שירר: "קיין מתקשה להשפיע משמעותית ביורו"

נבחרת אנגליה חולמת על זכייה בטורניר גדול לראשונה מאז שנת 1966 והיא רחוקה שתי משוכות בלבד מהגביע היוקרתי. החבורה של גארת' סאות'גייט תפגוש מחר (שני) את הולנד בדורטמונד לקרב על הכרטיס לגמר הגדול, אליו היא הגיעה ביורו הקודם ונכנעה לאיטליה.

נבחרת שלושת האריות מגיעה למשחק הגורלי אחרי ניצחון בשיניים על שווייץ בדו-קרב פנדלים. אנגליה והולנד נפגשו שלוש פעמים בטורנירים גדולים, כאשר כל נבחרת ניצחה פעם אחת ומשחק אחד הסתיים בשוויון. זה יהיה המפגש הראשון בין השתיים במאה ה-21. 

סאות'גייט קיבל ברבע הגמר את לוק שואו, שנכנס כמחליף בדקה ה-78 ובכך חזר למגרשים אחרי כארבעה חודשים, וכעת - ייתכן כי המגן יפתח בהרכב. "אני מרגיש כשיר לשחק 90 דקות", אמר שואו. 

לקראת המשחק סאות'גייט דיבר במסיבת העיתונאים: "זה מיוחד לראות עד כמה השחקנים התחברו זה עם זה, בהתחשב בזה שרבים מהם חסרי ניסיון בטורנירים האלה. שום דבר לא בא בקלות וזה גרם לכולם להתחבר יותר ולצבור ניסיון. אני בר מזל שיש לי חבורה כזו של שחקנים".

גם הארי קיין דיבר, ואמר: "אנחנו לא מדברים על הלחץ מהתקשורת בחדר ההלבשה. אלו שיש להם יותר ניסיון יודעים מה זה אומר לשחק בטורנירים במדים של אנגליה. ככל שאנחנו משתפרים גם הציפיות גדלות. חלק ישתמשו בזה כמוטיבציה, אחרים ינתקו את עצמם מזה. כל אחד שונה. מבחינת הקבוצה כולה, אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים להשיג ואנחנו קרובים לעשות את זה. זה משחק מאוד גדול - אנחנו מוכנים לזה".

בתוך כך, בממלכה עוסקים במצבו של הארי קיין. "הוא ישחק ויפתח, אבל הוא לא כשיר ב-100%", דווח ב"סקיי ספורטס" הבריטי. בשלב הזה של הטורניר אין תירוצים ובתקשורת האנגלית מצפים להתעלות של החלוץ: "קיין לא הבריק עד כה ביורו, אבל הוא כבש פעמיים ורק ארבעה שחקנים בעטו יותר ממנו. זה הזמן שלו להתעלות ולסחוף את הנבחרת לתואר היסטורי". 

אלן שירר אמר בהקשרו של קיין: "אני לא יודע האם הוא סוחב פציעה כלשהי, אבל הוא מתקשה להשפיע משמעותית על המשחק של אנגליה. הוא משפיע, אבל לא יותר מדי". גארי ליניקר הוסיף: "זו סיטואציה לא פשוטה לסאות'גייט.קיין הכוכב והקפטן, אבל הוא לא נראה כל כך חד".