ביורו 2020 ישראל לא תהיה וכמו אחרי סיום כל קמפיין, אנחנו כבר חושבים על הבא אחריו. בניגוד לפעמים הקודמות, הפעם לנבחרת לא יהיה יותר מדי זמן להמתין עד להזדמנות הבאה משום שליגת האומות כבר יצאה לדרך וממש בקרוב גם מוקדמות מונדיאל 2022 בקטאר. ההגרלה תיערך בעוד פחות מחודשיים וזה זמן טוב להראות לכם את תמונת המצב, החוקים וכל הדברים שצריכים לקרות על מנת שאיכשהו נשתרבב לטורניר גדול.
אז ככה, ישנם עשרה בתים במוקדמות המונדיאל, הדרגים מחולקים לשישה ונקבעים לפי דירוג פיפ"א. נכון לעכשיו ישנם עוד שני משחקים בליגת האומות שיכולים להשפיע על הדירוג הנמוך שלנו, אבל אם לא תקרה הפתעה מיוחדת ישראל תהיה בדרג 4. זה כמובן עלול לספק לנו יריבות קשות מאוד ולהפוך את המשימה שלנו להגיע אוטומטית לקטאר לכמעט בלתי אפשרית משום שרק מי שמסיימת ראשונה בבית שלה עולה למונדיאל בוודאות. הגרלת המוקדמות תיערך בדצמבר.
הדרגים לפניכם (נכון לעכשיו):
1. בלגיה, צרפת, אנגליה, ספרד, פורטוגל, איטליה, קרואטיה, גרמניה, הולנד, דנמרק.
2. שווייץ, וויילס, פולין, שבדיה, אוסטריה, סרביה, אוקראינה, רוסיה, טורקיה, אירלנד.
3. סלובקיה, צפון אירלנד, רומניה, צ'כיה, נורבגיה, איסלנד, הונגריה, יוון, סקוטלנד, בוסניה והרצגובינה.
4. מונטנגרו, פינלנד, צפון מקדוניה, סלובניה, אלבניה, בולגריה, גיאורגיה, בלארוס, ישראל, לוקסמבורג.
5. ארמניה, קפריסין, איי פארו, קוסובו, אזרבייג'ן, אסטוניה, קזחסטן, ליטא, לטביה, אנדורה.
6. ליכטנשטיין, מולדובה, מלטה, גיברלטר, סן מרינו.
ממשיכים הלאה. כמו שכתבנו מקודם, עשר הראשונות בכל בית עולות אוטומטית למונדיאל בקטאר בעוד עשר הסגניות יעפילו לפלייאוף קשה במיוחד. בהנחה שישראל לא תהיה אחת מ-20 הנבחרות המאושרות, הביצועים שלנו בליגת האומות יבואו לידי ביטוי משום ששתי הנבחרות שנמצאות במקום הגבוה ביותר במפעל החדש יצטרפו לעשר הקבוצות בפלייאוף, בהתבסס על מיקום.
שתי הנבחרות מליגת האומות שיצטרפו לאלה שבפלייאוף העליה למונדיאל יהיו שתי המדורגות הגבוהות ביותר שלא סיימו באחד משני המקומות הראשונים בבית שלהן במוקדמות המונדיאל. לדוגמה: אם איכשהו איטליה לא תסיים באחד משני המקומות הראשונים בבית המוקדמות שלה, היא בכל זאת תהיה בפלייאוף העליה משום שהיא כנראה תהיה אחת משתי הקבוצות עם הדירוג הגבוה ביותר בליגת האומות.
כדי שיהיה לישראל סיכוי לעלות דרך ליגת האומות, היא צריכה לסיים בראשות הבית, משום שראשי בתים בליגת האומות יזכו לעדיפות על פני נבחרות אחרות. אם ישראל תסיים במקומות 2, 3 או 4 בבית שלה, היא לא תהיה רלוונטית לכניסה לפלייאוף, בהנחה ששתיים מזוכות הבתים באומות לא תעפלנה ישירות למונדיאל דרך המוקדמות.
זהו, ממשיכים הלאה. יש לנו עשר נבחרות שמעפילות אוטומטית לקטאר דרך המקום הראשון של המוקדמות ויש לנו עשר סגניות פלוס שתי נבחרות מליגת האומות שנאבקות בפלייאוף. 12 הנבחרות המדוברות יוגרלו לשלוש "דרכים" בשיטה של חצי גמר (ייערך ב-24 וב-25 במארס 2022) וגמר (ייערך ב-28 וב-29 במארס 2022) וכל אחת המנצחות בשיטה תעפיל למונדיאל. זה לא יהיה פשוט והסיכויים לרעתנו, אבל איפה היינו ללא האמונה?