דני אבדיה חתם בקיץ האחרון על חוזה חדש וגדול למדי בוושינגטון וויזארדס. לפחות מבחינת הנציג הישראלי ב-NBA, הוא פתח בצורה מעולה את העונה שלו בליגה הטובה בעולם והלילה (בין רביעי לחמישי, 2:00, ישיר ב-5SPORT) הוא יעלה למשחק נוסף נגד שארלוט הורנטס.
העונה אמנם רק התחילה, אבל זה לא סוד שהמצב של דני בקבוצה השתנה. לא רק עצם העובדה שבראדלי ביל עזב וג'ורדן פול הגיע משפיעה, אלא גם החוזה החדש שקיבל אבדיה, שנותן את החותמת על הראייה העתידית של הוויזארדס בהקשר לישראלי. עם ממוצעים של 10.0 נקודות, 6.4 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים בחמשת המשחקים שלו (כולל את ההכנה), עכשיו זה הזמן להתחיל ולנתח מעט את אבדיה בגרסה החדשה של הוויזארדס.
בזמן שאשתקד הפך את עצמו אבדיה לנכס הגנתי, העונה הוא מצליח להיות יותר דומיננטי גם בהתקפה. עדיין חווה לא מעט תסכול בקבוצה, וכבר נתפס בעדשת המצלמה כועס על פול שלא מסר לא כשעמד פנוי, אבל באופן יחסי לפחות הוא מקבל יותר כדורים מאשתקד. אם ב-22/23 אחוז היוסג', שנותן ביטוי לדומיננטיות ההתקפית של שחקן, היה 16.7% לפי InStat, אז העונה כולל את תקופת ההכנה הוא נהנה משיפור משמעותי עד כה ועומד על 20.8%.
אבדיה גם לא מתבייש לקחת לבדו, הפורוורד קוטף ריבאונדים ודוהר איתם כל הדרך אל הצד השני. למעשה, הוא עושה את המהלך הזה בצורה הטובה ביותר בוושינגטון כולה ומייצר 1.79 נקודות בממוצע להתקפת מעבר, כשזה גם המהלך ההתקפי השכיח ביותר שלו עם 27.5% מסך המהלכים ההתקפיים.
כולנו זוכרים את הפעמים בהן אבדיה הגיע עד לסל בתחילת דרכו בליגה אבל לא הצליח לסיים. כעת, הוא עומד על לא פחות מ-89.0% בהתקפות מעבר, כשלשם השוואה בשלוש העונות שקדמו לכך הוא רשם 56.67% בלבד. אבדיה גם מצליח לסיים חדירות בצורה טובה יותר העונה, אשתקד הוא רשם במהלכי תפיסה וחדירה 0.89 נקודות פר פוזשן ו-45.59% במהלכים כאלה, כשהעונה הוא כבר קפץ ל-50.38% בחדירה ו-1.0 נקודות פר פוזשן כזה.
"הוא משחק בחופשיות שלא ראינו ממנו. נראה שאבדיה מספק קבלות לאחר שעבד במהלך הקיץ", נכתב באתלטיק בהקשר הזה, "הוא חודר וקולע לייאפים קשים וזה מסמן על הצמיחה שלו".
גם בפיק אנד רול אבדיה מציג כרגע נתונים משופרים ובהשוואה ל-41.77% במהלכים אותם הריץ בשנה שעברה, העונה הוא רושם בנתון הזה 49.25%. אבדיה אמנם מנהל כמות דומה של מהלכי פיק אנד רול ביחס לאשתקד (כ-10% מסך מהלכיו ההתקפיים), אך עושה זאת ביעילות גבוהה יותר.
בכל אופן, כדאי גם לציין את העובדות הידועות - וושינגטון היא אחת הקבוצות הפחות טובות ב-NBA, ובמועדון אחר יתכן והמצב היה אפילו יותר נוח בשבילו. עם זאת, הוא עדיין פתח בכל שלושת משחקי הליגה עד כה ובכל מקרה יודע שיצטרך להמשיך לקחת את ההזדמנויות שהוא מקבל בידיים על מנת להמשיך בפתיחת העונה הטובה שלו, ולהמשיך לרוץ קדימה.