זו היתה פתיחת עונה חלשה עבור גוואנגז'ו R&F. הקבוצה בה משחקים ערן זהבי ודיא סבע החלה את משחקיה בליגה הסינית עם נקודה אחת מארבעה משחקים, ועם שער ליגה בודד (שאותו כבש, מי אם לא, זהבי). בשבת, היא תפגוש את דאליאן פרו במטרה למצוא ניצחון בכורה בעונת 2020. מי שכבר דרוך לקראת ההתמודדות, הוא מאמן הקבוצה ג'יו ואן ברונקהורסט. "זה משחק לחיים ולמוות עבורנו", הוא אמר לתקשורת הסינית. "אני מקווה שנוכל לנצח".
ובאופן טבעי - השיחה זזה מהר מאוד לכיוונו של כוכב הקבוצה, ערן זהבי. גם זהבי, כמו כל הקבוצה שלו, סבל מהפתיחה החלשה של R&F - כשבמשחק האחרון, מול ג'יאנסו סונינג, הוא אף החמיץ פנדל. ואן ברונקהורסט התייחס לכושר הירוד של מס' 7, ומיהר להגן עליו: "זה נורמלי שהוא ירגיש עייף. הוא נותן את כולו בכל משחק ובכל אימון. אני לא מודאג לגבי הכושר הפיזי שלו, בגלל שיש לו את הגישה וההישגים. הוא משקף את האיכויות של שחקן מקצוען, והוא יכול להמשיך כך עוד שנים רבות. אני רואה בו מודל לחיקוי לשחקנים". לא פחות.
ומה באשר לכושר החלש של הקבוצה? "אנחנו לוקחים את ההכנות שלנו צעד צעד. ניתחנו מה לא היה טוב במשחק האחרון, ואני מקווה שלשחקנים יהיה את הביטחון העצמי והרוח של המחצית השנייה. השחקנים מסוגלים לעשות את זה ולנצח. אני מקווה שנוכל להשיג את הנקודות כדי שנוכל להתקדם מעלה".