יצרנית המכוניות הגרמנית מרצדס ממשיכה את ההתקדמות שלה בכיוון האוטונומי אחרי שהיא כבר קיבלה רישיון להפעיל דרגה אוטונומית שלב 3 במקומות מוגדרים בשתי מדינות בארה"ב (קליפורניה ונבאדה) ובגרמניה, ואף ברמה 4 בשדה התעופה בשטוטגרט. בימים האחרונים הפיצו במרצדס תמונות של המכונית עם פנסי איתות בצבע טורקיז, ולא מדובר כאן בעניין של סטייל אלא בחידוש משמעותי שקשור ישירות לעידן האוטונומי.
תראו אותי
משמעות התאורה החדשה היא סימן לנהגים האנושיים ולסביבה כי המכונית נמצאת במצב אוטונומי. הבחירה בצבע הספציפי הגיעה אחרי ניסויים ארוכים והמסקנה כי זה הצבע המתאים ביותר נולדה מאחר ומשתמשי הדרך הגיבו אליו הכי הרבה, מאחר והוא שונה מכל צבע תאורה אחר שאליו משתמשי הדרך רגילים ממכוניות אחרות וגם מתשתיות לרבות רמזורים, תמרורים וכו'.
המשמעויות של "התאורה האוטונומית" אינן מסתיימות רק בהתרעה לנהגים בסביבה, אלא גם כאישור לרשויות האכיפה לאפשר לנוסעי הרכב להתנהג בהתאם למצב האוטונומי, כמו למשל להסיט מבט או להשתמש במכשיר הנייר, כל זאת עפ"י המוגדר בחוק של כל מדינה כמובן.
הולכת לפני המחנה
מרצדס היא היצרנית הראשון שקיבלה את האישור לדרגה 3 בארה"ב והיצרנית הגרמנית תבקש להוביל את התחום הזה ולהשתמש בכמה שיותר מכוניות במטרה ללמוד את התנהגות משתמשי הדרך האחרים וגם של הנהגים שנוסעים במצב הזה. הצבע הנבחר שאושר לשימוש בארה"ב יהיה ככל הנראה הצבע הרשמי של כל המכוניות הבאות מכל היצרנים שיילכו בכיוון הזה.
נכון לעכשיו לא מדובר במכוניות שיוצעו למכירה לציבור אלא במכוניות ניסוי שבהן הותקנה מערכת Drive Pilot של מרצדס עם תאורה בצבע טורקיז בפנסים האחוריים וגם בחלק הקדמי בפינות המכונית ובתאורת האיתות שבמראות הצד. המערכת האוטונומית עצמה כבר זמינה בגרמניה בדגמי EQS ו-S קלאס ואילו בארה"ב היא תהיה זמינה ללקוחות כבר בתחילת השנה ובאותם דגמים בדיוק.