מכבי חיפה הצליחה לשלב אמש בין שני מושגי קיצון בכדורגל. כישלון מקצועי לצד החזרת הכבוד. הדחה מול יריבה נחותה כמו סבאח האזרית בשלב מוקדם מאוד של העונה, לצד מחיקת פיגור שלושה שערים ומרחק דו קרב פנדלים מהסיבוב הבא.
הכישלון הוא באי העפלה, זו השורה התחתונה. לצד זה, מכבי חיפה הכניסה לראשונה אלמנטים שהיו שמורים לקבוצה שעלתה לשלב הבתים בליגת האלופות. הלחץ הגבוה וההתנפלות על היריבה, תרגילים נייחים שרואים בהם יד של צוות מקצועי (הובילו לשערים אתמול) וניהול נכון מצד ברק בכר לאורך כל המשחק.
העובדה שלמכבי חיפה יש כרגע שלושה שבועות בלי משחק רשמי, מחייבת להתייחס לכך כאל תקופת הכנה וסדר מחדש בסגל. בכר חייב לצרף שני זרים בעמדות של קשר אחורי ושחקן כנף, שם צריך את העומק בשיטה שבה הוא דוגל והביאה את המועדון להישגים הכי גדולים שלו בשנים האחרונות.
מועדון מעוטר וגדול כל כך, לא יכול להרשות לעצמו הבדלים קיצוניים כל כך בין יכולת לתוצאה. שינוי כה גדול מתבוסה בשבוע שעבר לבין שישייה אמש. גם לספוג שישה שערים מסבאח בשני משחקים זה קיצוני. לא משנה אם זה בהונגריה, אזרבייג'אן או בסמי עופר. גם הטעויות בהגנה, כמו זו של אולכסנדר סירוטה ושריף כיוף היו קיצוניות, כאלה שלא מתאימות לרמה שהמועדון מכוון אליה.
לגבי כיוף, הסיפור מורכב. מצד אחד, שוער עם פוטנציאל גדול, אבל כזה שיש לו נפילות שעולות לקבוצה ביוקר. השער השלישי שספג אמש על הפינה הקרובה שלו הוא כזה שעושה הבדל בין הדחה להעפלה. בעונה שעברה, לצד יכולת טובה ויציבה, הגיעו נפילות שעלו בנקודות יקרות במאבק האליפות. הצוות המקצועי יצטרך לעבוד איתו על זה כשברור שקפיצת מדרגה בנושא המנטלי, משמעותו להרוויח שוער להרבה שנים.
הרבה מזה תלוי בסבלנות של הקהל. אוהדי מכבי חיפה זוכרים את הטעות של עמרי גלזר בדרבי מול הפועל חיפה, אחרי שמסר כדור פשוט לשחקן יריב. גלזר לא התרומם מהטעות הזאת, עד שעזב את הכרמל. אותו הדבר גם לגבי כיוף. הקהל יצטרך לקבל גם טעויות, לתת לכיוף את הביטחון, אחרת הוא יאבד את זה לגמרי ותומאס סולטאני הוא לא שוער שיכול לקחת את הקבוצה עליו.
זו סיטואציה שבה יש שוער ראשון לא מושלם, אבל אין מאחוריו איום שידחוף אותו לקצה. אולי צריכה להיות מחשבה להביא שוער נוסף שיעשה זאת, עם כל הכבוד לסולטאני. שריף כיוף צריך לעבור את תהליך ההתפתחות הזה, אלא שנקבע כי זה יקרה במכבי חיפה ולא במקום אחר, משהו שהיה קל יותר, למשל, לבנות בנטע לביא כקשר אחורי, בעוד בעמדה קריטית כמו שוער הדברים מאוד מורכבים.
בזמן הפנוי עד הליגה, ראשי המועדון יעסקו גם בכיוף, אך גם ידאגו לשחרר מספר שחקנים ולהגיע עם "סגל מהודק" לדבר האמיתי. נכון לעכשיו, מכבי חיפה יכול להיות קבוצה מהחלל החיצון או קבוצה מהחלל הקיצון, לא יהיה פה אמצע.
הכותב הוא פרשן ברדיו חיפה