אחרי שעלתה שלב בגביע וחזרה לנצח גם בליגה עם 0:1 על בית"ר ירושלים, הפועל באר שבע תתארח מחר (שני, 20:00), אצל הפועל חיפה למשחק צמרת, שיהווה גם קרב ישיר על המקום השלישי, רגע לפני הכניסה לפלייאוף העליון.
מבחינת הסגל, ברדה ספג מכה משמעותית כש רועי גורדנה סוחב פציעה ולא נכלל בסגל הקבוצה. מיגל ויטור ואנדרה פוקו עדיין לא מתאמנים והם לא ישחקו. גם עדן שמיר בספק ועשה אתמול רק אימון חלקי. הקשר עבר בדיקה השבוע וסובל ממתיחה. בב"ש אמרו לקראת ההתמודדות המסקרנת: "זה קרב ישיר על המקום הזה, ואנחנו רוצים להתבסס שם כי זה מוביל לאירופה" .
אליניב ברדה התייחס להתמודדות: "הפועל חיפה יריבה מאוד קשה עם מטרות דומות לשלנו שעושה עונה גדולה. התוצאות מאוד חשובות לקראת הפלייאוף העליון, יש מקרים שצריך לנצח 0:1 קשה והמשחק הקודם היה אחד מהם. הפועל חיפה קבוצה חזרה מאוד, בטח אצלה בבית. נצטרך לנסות לנטרל את הדברים הטובים שלהם".
"אנדרה פוקו ומיגל ויטור לא ישחקו בוודאות", הבהיר המאמן לגבי מצבם", לגבי שאר הפצועים, נצטרך לראות מה מצבם לקראת המשחק. בנוגע לגביע, זה משחק אחר לגמרי, חשוב לנו מאוד להתקדם שם. תומר יוספי מתקדם כל הזמן, הייתי שמח לראות אותו בסגל הנבחרת, אבל זו לא החלטה שלי. זה משחק שכנראה יכריע אם נארח את המשחק הראשון בפלייאוף, רוצים לחזור עם תוצאה טובה".
ניב אליאסי דיבר גם הוא לקראת ההתמודדות: "עשינו הכנה טובה, באים לקחת שלוש נקודות. אנחנו מגיעים צנועים ומסתכלים על עצמנו בתקווה לצאת עם הניצחון".
הרכב משוער: ניב אליאסי, איאד אבו עביד, איתן טיבי, מריאנו בריירו, הלדר לופס, שי אליאס, רועי גורדנה, יוני סטויאנוב, אנטוניו ספר, אמיר גנאח וארתור שושנאצ'ב