ההתאחדות לכדורגל סופגת ביקורת בלי הפסקה על שינוי הרפורמה שהוביל להפחתת נקודות. אחרי העונש שנקבע למכבי חיפה, שחקני מכבי חיפה וגורמים במועדון יצאו כנגד העונש, ומי שעלה לביקורת נגדית הוא ראש מערך ההסברה של ההתאחדות, שלומי ברזל. בראיון ל"5 באוויר" ברזל הביע את עמדתו על הביקורת הציבורית.
"חברי הטוב, דודו בזק, דובר מכבי חיפה, עושה עבודה יפה בשעה וחצי האחרונות ואנשים מגיבים נגד העונש בהתאם", ברזל פתח את דבריו, "מעניין מאוד שבכל הפוסטים לא מוזכר החלק של אוהדי מכבי חיפה במצב אליו מכבי חיפה נקלעה. לא ראיתי קריאה אחת של השחקנים להפסיק עם הפירוטכניקה, כי חס וחלילה להגיד משהו.
"אני רואה את כל הביקורות ברשתות ובתקשורת, וזה אחד ממופעי הצביעות והטמטום הגדולים ביותר שראיתי. מכבי חיפה נענשה בגלל שהקומץ הפורע והפרוע שם קצוץ על הקבוצה - הוא לא אוהד את הקבוצה, אלא אוהד רק את עצמו. אם היה לי עונש על תנאי, לא הייתי זורק. זה מופע צביעות של אנשי התקשורת, מופע צביעות של הקבוצות שלא עושות מספיק כדי שהדבר הזה יקרה".
בהמשך, ברזל הבהיר את עמדתו בנוגע לביקורת על התקנון: "לדעתי בין כוונת המחוקק לבין מה שקורה ביישום יש פער גדול, והפער הזה צריך להסגר. אני ישבתי בוועדת היישום כמעט בכל הישיבות שלה, אני יודע מה הייתה הכוונה ולמה הם התכוונו לגבי באיזה מקרים יורדו נקודות. אני חושב גם שעושים סלט גדול לגבי עונשי התנאי שהופעלו לבין התקנון החדש. הופחתו נקודות גם לפני התקנון החדש, התקנון החדש לא גרם להפחתת נקודות, מכבי פ"ת ירדה ליגה בעבר על זה".
"אני לא ישן טוב כי יש פער בין הכוונה לבין התוצאה. אני שואל את עצמי מה גורם לפער הזה. האם שכחנו את העונשים על תנאי? אין ספק שההתאחדות לכדורגל צריכה לבצע מהלך מהבחינה שיאפס את המצב, לא להחזיר נקודות, אבל לייצר מצב שכולם ייבחנו לפי אותה שפה. אף קבוצה לא מרגשת אותי בבכי ובנהי שלה, אם היא לא עושה כלום מול האוהדים שלה. אני לא מתרגש מאף פוסט של שחקן או של מאמן שלא מסוגל להגיד לשחקנים שלו 'די, אתם הורגים אותנו'. יש קומץ של אוהדים בכמה קבוצות שמחרב דבר נפלא. כל קשר בינם לבין אהדה לא קיים".
"ידענו שאנחנו הולכים למהלך מורכב, אבל לא נחזור לעונשים קולקטיביים, בזה אני בטוח", ברזל המשיך, "ההתאחדות לכדורגל בוחנת איך היא יכולה לצמצם את הפער בין מה שהתכוון המחוקק, למה שקורה בפועל, אבל חשוב להגיד - אוהדים מתפרעים, ואז יש הרגשה שמצפים שיחלקו להם ממתקים"
"אני רוצה להגיד מילה טובה להפועל ב"ש. יש להם קהל אדיר, ועדיין לא מתפרעים, והנה גם לא נענשים. זו עבודה טובה של המועדון", ברזל אמר, "אלה שמתלוננים על עונשים, מה אתם רוצים? שלא יהיה עונשים בכלל? שכל אחד יעשה מה שהוא רוצה? אני לא מצפה שהמדינה תתערב ותעזור לעצור אוהדים".
בסיום, ברזל הבהיר שייתכן שההתאחדות תפנה לבית הדין העליון בערעור על עונשי הפחתת הנקודות: "יש פער בין מה שחוקק לבין מה שקורה בפועל. יכול להיות שההתאחדות לכדורגל תפעל כדי לערער על העונש שהקבוצות קיבלו, זה משהו שאנחנו שוקלים לעשות".
בינתיים, במכבי חיפה הודיעו כי יגישו ערעור, ובירכו על החלטת ההתאחדות: "החלטה המעידה יותר מכל על העוול הספורטיבי אותו חייבים לתקן".