במכבי תל אביב לא זוכרים מתי בפעם האחרונה הם הגיעו לדרבי מול היריבה המושבעת הפועל תל אביב במצב בו לא ניצחו בשלושת משחקי הליגה שלפני המפגש המסקרן. הערב (רביעי, 20:30, ישיר ב-5SPORT), הצהובים שצברו שתי נקודות מתוך 9 אפשריות וראו את מכבי חיפה מצמקת את הפער מהם ל-3 נקודות בלבד, יש משימה אחת - לחזור למסלול הניצחונות.
השחקנים במכבי ת"א הודו שהם הרגישו את הלחץ וחוסר הנינוחות בימים האחרונים, אבל מבחינתם זה גורם להם להיות דרוכים עוד יותר להמשך מאבק האליפות. באסיפה ביקש רובי קין להרים קצב, להגביה פחות כדורים לרחבה ולשחק יותר על הארץ מאשר בגובה.
באימון המסכם, אליו הגיעו למעלה מ-600 אוהדים שגרמו לאווירה לוהטת ועודדו את השחקנים ובעיקר את ערן זהבי, נשמעו כאלו שצעקו לכוכב: "שמרת את הגולים לדרבי". כזכור, החלוץ לא מצא את הרשת בששת המשחקים האחרונים.
קין לא תירגל הרכב, אבל עושה רושם שהוא מתלבט בין קיקו בונדוסו לדור תורג`מן בהתקפה. רועי משפתי ימשיך בין הקורות, כשדן ביטון ואנריק סאבוריט יחזרו ל-11 על חשבונם של אושר דוידה ועידן נחמיאס. אייל גולסה שוב לא ייכלל בסגל.
המאמן יודע היטב את הסטטיסטיקה של הדרבים האחרונים ובעיקר שבחמשת האחרונים האדומים לא מצאו את הרשת אפילו פעם אחת. מאזן השערים לטובת הצהובים עומד על 0:15. שרן ייני שייכלל בסגל הוא השריד היחיד בסגל הצהובים שראה את הפועל ת"א מנצחת את הקבוצה שלו במשחק חוץ, וזה קרה ב-2011 בהפסד 3:1.
באשר להעמדה לדין בגין התפרצות כמה אוהדים למגרש בסיום המשחק מול בני ריינה, במכבי ת"א משוכנעים שלא יורדו נקודות ועונש התנאי לא יופעל. קו ההגנה של המועדון יהיה סביב הפרסום אתמול כאן באתר. "אם יש צדק, לא יופעל התנאי", אמרו בסביבת המועדון.
הרכב משוער: רועי משפתי; אבישי כהן, אנריק סאבוריט, דרק לוקאסן, רוי רביבו; יוריס ואן אובריים, דור פרץ, דן ביטון; גבי קניקובסקי, קיקו בונדוסו (דור תורג`מן), ערן זהבי.