כדורגל תחת אש. זו המציאות האכזרית והמשוגעת של הכדורגל הישראלי במשך יותר מחודשיים, מאז פרוץ המלחמה ב-7.10. ולצד המדינה כולה שנשאבה אל תוך האירוע הטראומטי, בחזית ובעורף, נמצאות גם הקבוצות - אלה שמנסות, בשארית כוחותיהן, לנסות ולקיים שגרה ספורטיבית.
אחת מהן היא, כמובן, מכבי תל אביב - שעל אף התנאים הבלתי אפשריים, מובילה עונה מוצלחת בסך הכל - כשהיא מובילה את הטבלה בליגה וסיימה במקום הראשון את שלב הבתים של הקונפרנס ליג.
מי שסיפק הצצה למצב הבלתי אפשרי הוא דייב סרצ'אן, עוזר המאמן האמריקאי של רובי קין במכבי ת"א, שהתראיין אתמול (שלישי) ל"לוס אנג'לס טיימס". תחילה הוא שחזר את הרגע שבו נתקל לראשונה במציאות החדשה - בבוקר שבת, ה-7.10. "שמעתי אזעקות כמו שמעולם לא שמעתי. אחר כך שמעתי משהו שנשמע כמו רעם, אבל השמיים לא היו מעוננים".
אחר כך, סיפר על החוויה שלו כאשר עלה למשחק הראשון מאז המלחמה - נגד זוריה בחוץ. "זה היה בלתי ייאמן", הוא התוודה, "להם היו דגלים אוקראיניים על הכתפיים, לנו היו דגלים ישראליים. ראית ששתי הקבוצות האלה ממש נלחמות על קיומן; ועכשיו - היינו צריכים לשחק כדורגל. רובי קין אמר לשחקנים: 'תזכרו בשביל מי אתם משחקים'", בהתייחס לאוהדים שנשארו בבית וחיפשו הסחת דעת מהידיעות הקשות על המלחמה.
אחר כך, סיפרו בכתבה על חבר צוות רפואי שנלחם בעזה ימים לפני המשחק, ועל בני משפחה של שחקנים שנהרגו ונחטפו. "היתה תחושה ש'החיים יותר חזקים מהכדורגל'", סיפר סרצ'אן, "אבל זה מה שאנחנו עושים".
בהמשך, סיפר סרצ'אן גם על ההחלטה שלו להגיע למכבי תל אביב - ולעבוד עם רובי קין, איתו עבד מקרוב כשהשניים היו בלוס אנג'לס גלקסי מה-MLS. "זה היה התזמון הכי נכון, כי רובי היה מאמן צעיר והרגשתי שאני יכול לעזור לו".