מערכת היחסים בין הפועל חדרה ומכבי חיפה היתה ונותרה מורכבת. לאורך השנים, היה קשר מאוד מוצלח בין שני המועדונים - כאשר חיפה השאילה לחדרה לא מעט שחקנים (המוצלח שבהם הוא מוחמד אבו פאני, שלימים הפך לאחד הכוכבים של האלופה ואף נמכר לפרנצווארוש).
יחד עם זאת, בעונה שעברה מערכת היחסים עלתה על שרטון בעקבות העובדה שנהוראי יפרח כמעט ולא קיבל דקות אצל אסף נמני ולבסוף בינואר שב לירוקים.
בינתיים, הבעלים החדש יקיר שוורץ נפגש לאחרונה עם מנכ"ל מכבי חיפה איציק עובדיה והצדדים סיכמו על יציאה לדרך חדשה. בחדרה הבהירו לירוקים כי הם מעוניינים לקלוט את ענאן חלאיילי, חמזה שיבלי ורועי אלימלך.
בחיפה לא ימהרו לוותר על שני הראשונים והדבר עשוי לקחת זמן, בניגוד לרועי אלימלך. בכל מקרה בכרמל ידרשו חוזה הכולל הבטחת דקות. חשוב לציין כי נכון לעכשיו המעמד של חלאיילי ושיבלי גבוה, אבל למכבי חיפה יש לא מעט שחקני כנף ולא מן הנמנע שלפחות אחד מהם יושאל.