"ניפרד מגל אראל השחקן, הוא יהיה עוזר המאמן"

בהפועל חיפה מצהירים כמעט בכל עונה בשנים האחרונות על השאיפה לסיים במקומות 1-6 אך בפועל, הצליחה לעשות זאת רק פעמיים מאז חזרה לליגת העל ב-2009. בשנה הקרובה, שהולכת להיות השנה ה-100 בהיסטוריה של האדומים-שחורים, הבעלים יואב כץ חולם להגיע לגבהים חדשים כשהערב (שלישי), הוא התראיין במגרש פתוח ודיבר על ההכנות, מינוי אורן גולן, הפרידה מעדן בן בסט והאתגרים הבאים של גל אראל וחנן ממן.

"אנחנו מתקדמים לאט ובטוח בבניית הקבוצה", פתח יואב כץ את דבריו והוסיף: "נפרדנו מהרבה שחקנים שהיו בקבוצה הרבה מאוד שנים, גייסנו שחקנים טובים לפחות כמוהם. קשה לי להיפרד משחקנים, זה נכון, כשעובדים עם אנשים במשך שנים אז נקשרים אליהם. זה עושה את החיים לנחמדים יותר אבל גם לפעמים לקשים יותר".

על בניית הסגל אמר בעלי הפועל חיפה: "שיפרנו את הסגל וכמו שאמרתי, חלק מזה בשחרור של שחקנים מבוגרים. למרות זאת, אם פעם ספורטאים היו פורשים בגיל 30 אז היום ב-NBA וב-NFL משחקים עד גיל 40. מי ששומר על חיים ספורטיביים מאריך את חייו כספורטאי פעיל". על מינוי אורן גולן הוסיף: "יש לו ידע מקצועי מאוד רחב, הוא בא לעזור ועושה עבודה מעולה עד עכשיו. הוא השתלב יפה מאוד בצוות ויש לו דעות מקצועיות טובות שיוכיחו עצמן בתוצאות".

על המשא ומתן עם בירם כיאל סיפר: "אני מאוד רוצה אותו, הוא מנהיג טוב, אדם טוב ומקצוען אמיתי ואני אשמח מאוד לראות אותו מגיע להפועל חיפה. עם זאת, לטנגו צריך שניים. אנחנו מאוד קרובים, אני מקווה שזה יקרה בקרוב. לאט לאט מתחילים לראות שדברים מתגבשים בקבוצה לקראת העונה הבאה ואני אשמח שנגיע למקומות 1-6. רוני לוי אפילו רוצה לראות אותנו גבוה מזה, ואני לא אגיד מה הוא סיפר לי".

כץ רמז על עתידם של חנן ממן שפרש מכדורגל ושל גל אראל שצפוי לפרוש : "אנחנו ניפרד מגל אראל בתור שחקן ונקבל אותו בתור עוזר מאמן. אני מקווה שהוא יצליח בעמדה הזאת כמו שהוא הצליח כשהיה שחקן. בנוגע לחנן, הוא אדם מדהים ואנחנו מנסים למצוא לו מקום. בכדורגל מספר מקומות העבודה מצומצם ויש דרישה יותר גדולה מההיצע. אם אפשר להמליץ - אני חושב שהוא יהיה מאוד טוב בתקשורת, הוא פרסונה חכמה ואדם שיודע להתבטא מצוין בכתב".