מכבי תל אביב פשוט לא ממשיכה להתרומם, והיום (שבת) היא סיימה ב-1:1 נגד הפועל חיפה, ובסיום אייטור קראנקה הסביר את החילוף של ערן זהבי בדקה ה-72: "חשבתי שצריך שחקנים רעננים יותר בחלק הקדמי ושיוכלו לעשות הגנה. חשבתי שערן לא מצליח לשמור על הכדור, אין לי מה להוסיף עליו".
"כדי לייצר מצבים במצב שלנו צריך להגיע במהירות לרחבה", המשיך המאמן, "וערן הוא לא מהמהירים ביותר. אני מכיר את ערן טוב מאוד מאז שהגעתי לפה, הוא רוצה את טובת המועדון והקבוצה ומכבד את החלטת המאמן, ערן לא רק שחקן הוא לא רק קפטן הוא הלב של הקבוצה".
על התיקו אמר: "זה משחק שונה מהשבוע שעבר שהיו לנו 70 דקות רעות מאוד. היום שלטנו לחלוטין, היו לנו מצבים ברורים לכבוש. במחצית השנייה הורחק לנו שחקן, אבל גם ב-10 שחקנים הקבוצה שיחקה היטב. היום, גם עם שחקן פחות ועם שחקנים שפחות משחקים, נראינו טוב. זה לא אותו הדבר לשחק עם 10 שחקנים לעומת 11, ולכן אין מה להשוות את זה למשחק האחרון".
"אנחנו כאן והדרך היחידה לצאת מהמצב היא להיות ביחד וזה הכי חשוב", אמר קראנקה, "אנחנו צריכים להראות את זה וברגעים טובים כולם יהיו איתנו וברגעים קשים צריכים להיות ביחד. אני חושב על מה יקרה מחר ואז שלישי ואז המשחק הבא וזה אחריו חצי גמר גביע וזו המנטאליות שלי מאז שאני בן 12-13".
זהבי עצמו סיכם בסיום: "אין ספק שהתוצאות לא לטובתנו, אז אפשר לקרוא לזה משבר. המחצית הראשונה הייתה טובה מאוד, ירדנו למחצית ב-0:1, במחצית השנייה קיבלנו אדום והכל הלך מאוד קשה. נצטרך לצאת מזה ביחד, לעבוד קשה, להשתפר ולעשות את מה שאפשר".
על החילוף שלו אמר: "לא התאכזבתי ולא כעסתי. טובת הקבוצה הייתה לנגד עיניו של המאמן, רצינו לשחק על מתפרצות והיה צריך להכניס דם חדש לפעמים. אני חושב שזו היתה החלטה טובה, אבל זה פחות הלך. היינו ב-10 שחקנים, המאמן החליט להוציא אותי ולהשאיר אותי, לפעמים זה אחרת. אני חושב שאני יכול לעזור, אבל אם המאמן ראה אחרת אז צריך לכבד את זה"
זהבי התייחס גם למאבק האליפות: "לא ויתרנו על מאבק האליפות. בסוף המחצית הראשונה לא היית מדבר ככה. היו דברים במחצית השנייה שהכל הלך לרעתנו, קיבלנו את שער השוויון והדברים הלכו מאוד קשה. לא רוצה לתרץ יותר מדי, אלו התוצאות ונצטרך להתמודד איתן".
בצד השני, רוני לוי אמר: "באנו אחרי הרגשה רעה מאוד, גם הפסדנו בדרבי וגם את המקום בפלייאוף. ניסינו לדבר בפן המנטאלי שצריך לתת הכל עד סוף השנה ולשמור על רצינות בקבוצה. נכנסו פחות טוב למשחק, היה משחק איטי באופן כללי, מכבי לא הגיעה ליותר מדי מצבים וזה התאים לי".
"חשבתי שנכניס שחקנים רעננים וזה יכול ללכת לכיוון טוב, לצערי לא ניצלנו את המומנטום שהרחיקו להם שחקן לכבוש עוד גול, אבל 1:1 ולחזור מפיגור מול מכבי ת"א זה בסדר. כל נקודה שאני מעל הקו האדום אני מבסוט, כי כשהגעתי לכאן מול סכנין היינו קרובים לקו האדום. צריכים כל הזמן מחויבים להיות רציניים בשביל העתיד, בעל הבית והמועדון שלנו".