קרית שמונה עברה ערב מטלטל אמש (שבת) שהחל בהפסד 2:0 למכבי חיפה והסתיים בזעזוע בעמדת המאמן, כאשר ניר ברקוביץ' פוטר מתפקידו. "לא מפטרים מאמן על הפסד למכבי חיפה, זה מהלך שתוכנן מראש ולהערכתי גם ניר עצמו ידע שרגע אחרי המשחק הזה הוא לא פה יותר", ציין גורם בקרית שמונה בסיום.
ואכן, זה מה שקרה. במהלך מסיבת העיתונאים, דקות אחרי סיום המשחק, איזי שרצקי התקשר לניר ברקוביץ שהיה עסוק אותה עת במסיבת העיתונאים סוערת. מטבע הדברים ברקוביץ לא היה זמין לענות לשיחת הטלפון מה שגרם לבעלים לפטר אותו בהודעת טקסט. כך, בהודעה פשוטה וללא שיחה - ברקוביץ' גילה בהודעה בסלולאר שהוא סיים את דרכו. רק אחרי שראה את ההודעה, רק זכה המאמן המפוטר לשיחה מכבדת יותר פנים מול פנים עם מנכ"ל המועדון, יוסי אדרי.
כעת עם סיום דרכו של ברקוביץ', חושפים מקורבים כי המאמן היוצא לא הצליח להתחבר להנהלה ולקבוצה כמו שציפו וקיוו שיקרה. "איזי וניר לא הסתדרו כמעט מהרגע הראשון. איזי רוצה להיות מעורב וניר לא רוצה שיתערבו לו. זה לא מסתדר ביחד. אבל לא רק עם איזי לא היה חיבור, היה לו קשה עם כולם במועדון" סיפר מקורב.
"אי אפשר להתעלם מזה שאריאל שרצקי (הנכד של הבעלים) לא קיבל דקות משחק. אף אחד לא ישכנע אותי שזה לא השפיע על ההחלטה", אמר גורם במועדון אחרי פרסום ההודעה על פיטוריו של המאמן.
כבר בשבוע שעבר העבירו ביקורת על המאמן, וכך עשו שוב גם על המשחק נגד חיפה: "אין לנו תבניות התקפה, אין עבודה טקטית, אין הכנה לקבוצה היריבה. אין לזה צורה ככה. השחקנים לא יודעים מה לעשות עם הכדור", אמרו במועדון על המשחק.
בקרית שמונה יצרו קשר עם אסף נימני ועם סלובודאן דראפיץ' כבר אחרי ההפסד לבית"ר ירושלים במחזור הקודם. המועמד המוביל כרגע הוא דראפיץ' שנמצא בחופשה משפחתית בחו"ל.
"זה בידיים שלו, אם הוא ירצה הוא יהיה בקרית שמונה", אמרו גורמים במועדון, ובסביבתו של דראפיץ' מעריכים שהוא יענה לאתגר. אם אכן כך יהיה, ודראפיץ' ימונה למאמן קרית שמונה עוד השבוע, הוא יפגוש כבר בהופעת הבכורה המחודשת שלו את האקסית הטריה, הפועל תל אביב.