הפועל חיפה לא ידעה יותר מדי רגעים יפים העונה בליגת העל, אבל יכול מאוד להיות שהיא תמצא את עצמה בסופו של דבר בפלייאוף העליון. עם 0:2 משכנע אצל סקציה נס ציונה במושבה, האדומים מהכרמל חזרו לנצח אחרי שני משחקים ותפסו, לפחות זמנית, את המקום השישי והנכסף שמבטיח מקום בליגה של הגדולות.
אפשר להגיד שהפועל חיפה עשתה זאת בזכות כדורגל טוב מאוד. למרות העובדה שעומדת מולה קבוצה שנאבקת בקשיחות נגד הירידה, הקבוצה של רוני לוי עשתה ככל העולה על רוחה והגיעה פעמים רבות לשער של ניב אנטמן ובסופו של דבר זה השתלם לה בגדול.
איתי בוגנים רשם שתי החמצות ענקיות וגם אליאל פרץ איים, אבל בסופו של דבר הגול הראשון הגיע דווקא במצב נייח. בדקה ה-38 כדור קרן של אליאל פרץ פגש את הראש של קונסטנטינוס סוטיריו ומשם הדרך לשער הייתה קצרה מאוד.
הפועל חיפה חזק במאבק על הפלייאוף העליון (אלן שיבר)
תצוגה נהדרת של הפועל חיפה (אלן שיבר)
הפועל חיפה תקפה מהפתיחה (אלן שיבר)
סוטיריו דאג שהיא לא תישאר עם המחמאות בלבד (אלן שיבר)
אם הטבע של קבוצה שמובילה, בטח בליגת העל, הוא להתגונן, הפועל חיפה המשיכה לצאת קדימה ולחפש שערים נוספים ובסופו של דבר היא עשתה זאת תודות לחילוף מנצח. בדקה ה-69, שבע דקות אחרי שארביידס נוביקובאס ומוחמד קמארה עלו מהספסל, הגיע גול תודות לשיתוף פעולה של השניים. הליטאי הכניס כדור טוב לחלוץ, שניצל יציאה רעה של ניב אנטמן וגלגל מול רשת חשופה את שער הבכורה שלו.
בין לבין שער של בלאדימיר דיאס נפסל בסיוע ה-VAR, אבל חוץ מזה לנס ציונה פשוט לא היו תשובות מול הקבוצה של רוני לוי ואת המחזור הזה היא תסיים במחזור האחרון. הפועל חיפה יוצאת כעת לרצף של משחקים קשים: בית"ר והפועל ירושלים, דרבי חיפאי ומשחק בית מול מכבי ת"א. הולך להיות מעניין.
שער של דיאס נפסל (אלן שיבר)
וקמארה הבקיע גול בכורה כדי לסגור עניין (אלן שיבר)
חילוף מנצח (אלן שיבר)
נס ציונה שוקעת (אלן שיבר)
וכעת האתגר האמיתי של הפועל חיפה מתחיל (אלן שיבר)