לבית"ר ירושלים מודל 2022-2023 היה לא מעט: התקפה מהטובות בליגה, וגם קישור חזק בהנהגתו של טראזי תומא. נקודת תורפה אחת היתה שם - ההגנה. פגרת המונדיאל "תקעה" את הבלם ז'וסוואה מחייאס בוונצואלה, והירושלמים חיפשו מחליף. כעת, הם גם מצאו אותו - בדמותו של סרגיי בורודין. בסוף החודש הוא יחגוג 24, מתנשא לגובה של 1.87 מ' - ומגיע לאחר שנחשב לפוטנציאל גדול בגילאים הצעירים.
בורודין נולד ב-30 בינואר, 1999, בלזרבסקוייה - תת מחוז בקרסנודאר, ובאופן טבעי הוא נמשך למחלקת הנוער של המועדון המקומי (אותו מועדון שהיום מאמן אותו ולדימיר איביץ'). הוא שיחק שנים ארוכות בקבוצות הנוער והמילואים של המועדון, ואף הגיע לליגת האלופות לנוער.
זה קרה בעונת 2017/18, כאשר קבוצת הנוער של קרסנודאר הגיעה עד שלב שמינית הגמר - מול ריאל מדריד הגדולה. בורודין פתח בהרכב ב-7 בפברואר 2018, וקרסנודאר החזיקה מעמד עם 0:0 לאורך 120 דקות - אבל בסופו של דבר נכנעה בפנדלים 3:0 ועפה מהמפעל. אגב, מי שעוד פתח בהרכב של קרסנודאר באותו משחק היה שאפי סולימאנוב, שאותו הוא יפגוש בקרוב כשחקנה של הפועל באר שבע.
בורודין שיחק רוב הקריירה שלו, עד כה, בקרסנודאר - אבל לא ממש מצא את מקומו בקבוצה הבוגרת, והעביר את זמנו בקבוצת המילואים, שמשחקת בליגת המשנה. בעונת 2020/21 הוא הושאל לפ.צ. אופה מהליגה הראשונה - אבל רשם רק הופעה אחת במדיה. רק העונה הוא סוף סוף קיבל הזדמנות בקבוצה הבכירה, ובורודין היה לא רע בכלל - הוא פתח את העונה הזו כשחקן ההרכב (עד שיצא ממנו במשחקים האחרונים), ואפילו כבש ובישל במחזור השלישי, כשקרסנודאר ניצחה 1:3 את אוראל.
ההצלחה היחסית אפילו קנתה לו מקום בנבחרת רוסיה; היא אמנם לא משתתפת באף מסגרת רשמית מאז המלחמה באוקראינה, אבל היא כן הצליחה לקיים משחק ידידות נגד קירגיסטן. בורודין פתח בהרכב של הנבחרת הרוסית, שאומנה על ידי ואלרי קרפין האגדי, שיחק 45 דקות עד שהוחלף. רוסיה ניצחה 1:2 במשחק הזה, במה שהיה המשחק השלישי בלבד שהיא קיימה בשנה האחרונה.
מנגד, בורודין מגיע לבית"ר ללא כושר משחק - קרסנודאר קיימה את משחקה האחרון בחודש נובמבר, והמשחק האחרון של בורודין היה מול ניז'ני נובגורוד ב-19 באוקטובר, במסגרת הגביע הרוסי. כלומר, ברור שלבורודין ייקח זמן עד שהוא ישתלב מבחינת הכושר - אבל לפחות על הנייר, מדובר בחיזוק משמעותי, כזה שיכול לשדרג את קו ההגנה של יוסי אבוקסיס בשנה וחצי הקרובות.
אז מה בורודין יביא לבית"ר ירושלים? מצפייה זריזה ושטחית, אפשר לגלות כמה מהמעלות של הבלם. בראש ובראשונה מדובר בבלם שנקודת החוזקה שלו היא מאבקי האוויר, והעונה הוביל את שחקני קרסנודאר בקטגוריה בממוצע למשחק (6). הוא ניחן במיקום לא רע ותזמון טוב בתיקולים בעמידה, אבל לצד זה בהתקפות של היריבות פעמים רבות הוא עוקב אחר הכדור, נמצא עם הפנים לכיוון השער שלו ולא סורק את השטח שלפניו, מה שגורם לו להגיב מאוחר מדי פעם.
בפן ההתקפי, בורודין הוא בלם עם רגל שמאל חזקה ויודע לקדם יפה את הכדור בעיקר במסירה (53 מסירות בממוצע למשחק - מקום שלישי בקרסנודאר העונה). אחת המעלות העיקריות שלו היא היכולת לשלוח "חצים" לאגפים, בעיקר לימני, מה שיכול להיות מעולה בהפעלתו של דנילו אספרייה כדי לצאת להתקפות מעבר מהירות ומסוכנות.