רגע לפני שהיא פותחת עונה מול בני סכנין ביום ראשון בגביע הטוטו, הפועל חיפה ערכה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים שבה דיברו המאמן הישן-חדש ניר קלינגר, בעלי המועדון יואב כץ, ושחקן הקבוצה דור מלול. בנוסף, שחקני הרכש הוצגו, כמו גם החולצות הלבנות והשחורות.
קלינגר סיפר: "הקבוצה עברה מתיחת פנים, זה היה מתבקש לאור מה שקרה בעונה האחרונה, בעיקר בחצי השני שלה, שבה הייתה תחושה שצריך לרענן ולהכניס דם חדש. עבדנו קשה במשך חודשים, העבודה הבסיסית נעשתה לעומק. התחושה שלי זה כמו שיואב אמר, שיש הרבה כישרון בקבוצה, והרבה יקום ויפול על המוטיבציה שלהם והיכולת להגיע בטירוף לכל משחק".
"מבחינת כישרון אם נשווה לקבוצות אחרות, יש לנו שחקנים טובים מאוד, הרבה כישרון ויכולת, אך אם לא נחבר את זה לרמת מוטיבציה חריגה יהיה לנו מאוד קשה. אין לי שום בעיה עם עודף של שחקנים. אני אוהב את זה. כל קבוצה שמחשיבה את עצמה יש לה שני שחקני על כל עמדה. שמח שיואב נתן לי את הכלים. עכשיו במשחקי גביע הטוטו יהיה לנו זמן לבחון את עצמנו. עשינו הכנה טובה, חושב שהשחקנים הרגישו שעשינו עבודה קשה. לא זוכר שעבדנו כל כך קשה בשנים קודמות".
המאמן דיבר על הקהל: "אני חושב שהכוח שלנו בעונת הגביע היה הקהל, הוא הגיע לבית ולחוץ, הרגשנו גאווה גדולה ושאנחנו מייצגים אותם. צריך לתת להם סיבות, לא רק ניצחונות, אלא גם שיראו את המחוייבות של השחקנים, שהם נותנים את ה-100% בכל משחק".
גם בעלי המועדון, יואב כץ, דיבר: "ניר היה כמה קדנציות במועדון וזכה בגביע הטוטו, גביע המדינה באלוף האלופים אז אני מקווה שגם הפעם זה יגמר עם תואר או אפילו שניים. אנחנו עובדים טוב יחד. אני מצפה לשנה מאוד טובה. אחד העיתונאים אמר לי שזו תהיה השנה הכי טובה בהפועל חיפה אי פעם. אני נוטה להאמין לו. בזמן שהיריבה העירונית שלנו הכי טובה בשיווק, אנחנו במקומות האחרונים. השנה נתמקד בזה".
דור מלול: "חושב ששנה שעברה התחלנו מאוד טוב את העונה, אחת הבעיות שהיו לנו הייתה עומק בסגל. כל פציעה של שחקן מרכזי לוקחת אותנו אחורה. זו הייתה אחת הדחיפות הגדולות של ניר, ליצור סגל עמוק וטוב עם תחרות על ההרכב שתפיק את המירב מכל השחקנים. אנחנו בפתח של עונה חדשה, אנחנו כל כולנו על המטרה להשיג את התוצאות הכי טובות. בתקווה שזה יקרה לפחות כמו העונה אחרונה של ניר בקבוצה".