כשהיא אחרי שלושה משחקים ללא ניצחון ועדיין מתחת לקו האדום, מכבי פתח תקווה יודעת שהיא חייבת להתחיל לצבור נקודות אם היא רוצה לשרוד בליגת העל. ביום שבת הקרוב, ניר קלינגר וחניכיו יפגשו את מ.ס. אשדוד, והיום (חמישי), מאמן הקבוצה, ניר קלינגר, דיבר במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות.
"נעשה הכל על מנת לשפר ולהעצים את הדברים שיכולים להביא לנו ניצחון. זה מה שאנחנו עושים, לא מתעסקים בתחושות ומה היה. המשימה הייתה מאתגרת מלכתחילה וכך היא תהיה גם עד הסוף", אמר המאמן. "אנחנו שם, מתעסקים בצד המקצועי. כמעט ולא במסביב, ויש דברים שיכולים להפריע ולזלוג פנימה. אנחנו רק מנסים לעשות את הקבוצה מספיק טובה כדי לנצח מספיק משחקים כדי לשרוד בליגה".
"אנחנו שם, אנחנו מתעסקים בצד המקצועי. כמעט ולא במסביב. יש דברים שיכולים להפריע ויכולים לזלוג פנימה ואנחנו לא נותנים לזה להיכנס, אלא רק איך לנצח בחמישה משחקים הקרובים כדי לשרוד בליגה".
"אנחנו תמיד מתחשבים ביריבה ובונים את התכנת משחק שלנו לפי היריבה. אשדוד משחקת במערכים שונים ונצטרך לבנות תכנית משחק שתתאים לזה. אנחנו מגיעים מוכנים, רואיים את זה ואני מרגיש את זה. לצערי בשני המשחקים האחרונים היו לנו הזדמנויות לגמור אותם ואל עשינו את זה. שם אני רוצה שהשחקנים שלי יהיו יותר חדים, יותר מפוקסים ויותר רגועים".
"אנחנו צריכים לדאוג לעצמנו ולכמות הנקודות שלנו. אני חושב שבסופו של דבר המאבק יהיה בין 4 קבוצות. יש חמישה מחזורים לסיום. ההכנה היא אותה הכנה למשחק סופר קשה".
שחקן הקבוצה, תומר לוי: "יש כמובן הרבה לחץ בתקופה האחרונה. המאבקים האלו זה לא משהו פשוט. כולם מבינים שכל משחק הוא מאוד קריטי, כמו גבר גביע. אנחנו עושים את המקסימום ועובדים קשה. אחרי הניצחון באשדוד הרגשנו טוב ורצינו לייצר המשכיות. היו לנו המון הזדמנויות נגד קריית שמונה והפועל חיפה להכריע את המשחקים, אבל זה לא קרה ואנחנו מרימים את הראש. אחד הדברים שאנחנו יכולים לעשות זה להתעסק בצד המקצועי, אבל גם להישאר ביחד כקבוצה בזמנים פחות טובים".