האם הפועל חיפה בדרך לחיזוק משמעותי כבר בינואר? ובכן, נראה כי אלישע לוי והצוות המקצועי בכרמל מכוונים גבוה, כשאחד השחקנים שסומנו הוא קשרה של מכבי תל אביב - אבי ריקן.
הקשר (33), ממעט לשחק העונה במדים הצהובים ומסיים את חוזהו כבר בקיץ הקרוב אחרי שש שנים בקרית שלום. ההערכה היא כי במידה ויסכים להגיע לכרמל, מחזיקת הגביע לא תעמוד בדרכו, כשייתכן שהמהלך יבוצע כבר בינואר הקרוב.
עד כה רשם בסך הכל 95 דקות בליגה. את שני שעריו כבש ריקן במוקדמות הקונפרנס ליג ובגביע המדינה נגד הפועל מרמורק.
בתוך כך, בהפועל חיפה מאוכזבים מחלוקת הנקודות אמש (שבת) בקרית שמונה. אלישע לוי וחניכיו קיוו לייצר המשכיות אחרי הניצחון על אשדוד במחזור הקודם, אך לא הצליחו לעשות זאת למרות שהגיעו ללא מעט מצבים, בעיקר במחצית השנייה.
"זה מסוג המשחקים שגורמים להתקף לב", אמרו בקבוצה. "היינו מצד אחד כל כך קרובים לגול שיכריע את המשחק לטובתנו, אבל מצד שני צריך גם להודות שהיה לנו מזל גדול שהם החמיצו כמה מצבים שיכלו לשנות את התמונה לטובתם".
למרות האכזבה מהתוצאה הסופית היו גם רגעים משמחים: נס זמיר רשם משחק גדול שכלל בישול ושער ראשון מאז חזר למגרשים אחרי עשרה חודשים בהם החלים מקרע בצולבת. זמיר שימח את הצוות כולו, שהחמיא לו על שלקח את הפיקוד כשחנן ממן לא היה יכול לפתוח בהרכב.
כמו כן, אלון תורג'מן חזר לסגל של אלישע לוי אחרי כחודש וחצי של פציעה. למרות זאת, ובניגוד למצופה, הוא לא שותף במשחק מחשש שזה עוד מוקדם מדי ומהחשש שהוא ייפצע שוב. במועדון החליטו לתת לו עוד קצת זמן להחלים ולחזור חזק ובריא יותר. בסיום בדיקת אולטרסאונד שערך ניסו קפילוטו התברר כי הוא סובל מדלקת במפשעה וינוח למספר ימים. בכל מקרה הוא לא יוכל לשחק במשחק בשבת נגד הפועל ת"א בשל צבירת 5 כרטיסים צהובים
בתוך כך, זה לא סוד שהמאמן חיכה לחלון ההעברות של ינואר בקוצר רוח. במועדון עדיין מחפשים אחר קשר התקפי, מגן שמאלי וחלוץ שיצטרפו לסגל.