לא מעט שמות הוזכרו בהקשר להפועל חיפה בשבוע האחרון, בעקבות הפציעות של לואי טאהא וגל אראל בחצי גמר גביע הטוטו, ביניהם גם דוד קלטינס וטל כחילה. הבוקר (חמישי) התווספו עוד שלושה שחקנים לרשימה: שחר פיבן ממכבי תל אביב, אור זהבי מבית"ר ירושלים ועלי כיאל מהפועל עכו.
בקבוצה מודעים לזמן שהולך ואוזל. מועד סגירת חלון ההעברות קרב אבל נראה שזה לא מרתיע את הפועל חיפה, מלחפש את החיזוק שלה דווקא בחו"ל, דבר שיצריך בנוסף לכל גם ככל הנראה תקופת בידוד. "חשוב לנו לפגוע בשחקן הנכון", אמר יואב כץ.
מירב המאמצים של הקבוצה מופנים כרגע לעמדת הבלם, שכן פציעתו החמורה של טאהא, שסובל מקרע ברצועה הצולבת, קרע ברצועה הצידית ופגיעה במיניסקוס, צפויה להשבית אותו ממשחקים לכחצי שנה, לעומת הקשר גל אראל שסובל מחבלה בברכו וצפוי לחזור לאימון תוך כשישה שבועות.
"אנחנו מתמקדים כרגע במשחק נגד מכבי נתניה בשבת. זה משחק חשוב מאוד, שיכול לסמן את הדרך לאיך תיראה העונה כולה", אמר כץ. הבעלים לא חשש להצהיר: "אנחנו ננסה להתמודד על הגביע. הגענו גבוה בגביע הטוטו ובחוסר מזל הפסדנו בפנדלים, אבל אנחנו נילחם מאוד חזק כדי להגיע גבוה ולקטוף תארים".