כשהיא עמוק בתוך משבר ושבע נקודות מתחת לקו האדום, בהפועל כפר סבא נערכים לפתיחת הפלייאוף התחתון ללא מאמן על הקווים. כזכור, אחרי הפרידה מאלישע לוי, יצחק שום לא מצא מאמן ראוי לטעמו והחליט למנות את בנו, עידן שום - בעל תעודת הפרו, לעמוד על הקווים בשיתוף פעולה עם רביד גזל, עוזר המאמן.
לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים שיערך הערב (שני), החליטו בקבוצה לצאת למלון, על מנת להעלות את מפלס הדריכות, כשהדגש של ההנהלה מול השחקנים הוא כי לא מדובר בעוד משחק. "התחושה היא כאילו זה המשחק האחרון, אנחנו באים להילחם על כל הקופה", סיפרו בחדר ההלבשה, שם מתארים אווירה מוזרה לאור כניסתו של שום לצוות המקצועי.
גזל סיפר: "מקומנו בטבלה לא משאיר לנו שום אפשרות מלבד לנצח את המשחק הזה. לפנינו שבעה משחקים על החיים שלנו. מתחילים פרק חדש וזו הזדמנות כדי לצאת מהמצב הזה". על תקופת ההכנה שעשתה הקבוצה בפגרה הוסיף: "עבדנו קשה. הכנו את השחקנים לקראת רצף המשחקים החשוב וחובת ההוכחה על כולנו. אנחנו בתקופה ארוכה שאינה טובה מבחינת תוצאות. אך אנחנו ממשיכים להאמין בעצמנו. אנחנו צריכים לנצח, כדי להיות תלויים בעצמנו, ואסור לשכוח שמולנו תעמוד יריבה טובה".
ברמה המקצועית צמד המאמנים יאלצו להתמודד עם סגל חסר, כשעומר פדידה וטל מכלוף ימשיכו להיעדר בשל פציעות. איתמר ישראלי שגם הוא אינו כשיר במאת האחוזים יפתח את המשחק על הספסל בעוד מתן זלמנוביץ' יעמוד בין הקורות. בחלק האחורי, יפתחו המאמנים ברביעיית הגנה, כשאיתי שור צפוי לתפוס את מקומו של טום שלח שלא כשיר במאת האחוזים בעמדת המגן הימני. עומר דנינו וסודיק אטנדה עשתפו פעולה במרכז ההגנה.
הרכב משוער: מתן זלמנוביץ’; איתי שור (טום שלח), סודיק אטאנדה, עומר דנינו, אביב סולומון; דומנטאס שימקוס, ג'ימי הופקאט, בן רייכרט; פלורנט חסאני, טימוטי מוזי ולוואוגה קיזיטו.