הפועל באר שבע, אחת מקבוצות הצמרת של הכדורגל הישראלי בשנים האחרונות, לא תלויה רק בעצמה לקראת מחזור הנעילה במאבק על הפלייאוף העליון. האדומים מבירת הנגב סיימו הערב (ראשון) ב-0:0 עם מכבי פתח תקווה באצטדיון המושבה, ויצטרכו קצת עזרה כדי להיכנס לטופ 6. תחילה, ב"ש תצטרך לנצח את בני יהודה והאקס, יוסי אבוקסיס; בהמשך, יקוו רוני לוי ושחקניו כי מכבי נתניה תאבד נקודות מול מכבי חיפה בסמי עופר.
"בטח שיש חשש שלא נעמוד במטרה", הודה רוני לוי לאחר שסיים משחק ליגה רביעי כמאמן באר שבע בלי ניצחון. "בכדורגל אתה לוקח את כל התסריטים... נעשה הכל כדי להיכנס לפלייאוף העליון ואז כדי להגיע לאירופה. יכול להיות שהלחץ מכביד על השחקנים. אנחנו צריכים לדעת להתמודד עם המצב הזה ולנצח גם בכוח".
על המשחק עצמו, שבו באר שבע לא רשמה ולו איום אחד למסגרת השער של אריק ינקו, אמר לוי: "מחויבות ורצון היו לנו, אבל גם חוסר דיוק וחוסר שקט עם הכדור. חלק מהשחקנים לא בכושר משחק וקשה לבוא אליהם בטענות. זה לא המשחק שרצינו ואני מאוד מאוד מאוכזב. חבל לי שאיכזבנו את הקהל של באר שבע, הוא מדהים והדחיפה שלו משמעותית עבורנו. מקווה שבבית נעשה את העבודה".
אוהד לויטה, מנקודות האור הבודדות בבאר שבע מהסיבה הפשוטה שהצליח לשמור על שער נקי, הוסיף באותו קו: "יש חשש שלא נשיג את הכרטיס לפלייאוף, לא אשקר. אלה המשחקים שאנחנו השחקנים נמדדים בהם. אנחנו סומכים מאוד אחד על השני ויש בי אמונה שלמה שנעשה את זה בשבוע הבא".
מנגד, מכבי פ"ת תלויה רק בעצמה. נקודה מול בני סכנין תספיק לה כדי להבטיח את הכרטיס לפלייאוף העליון, ואפילו הפסד לא סביר שיוציא אותה מהטופ 6. "היה ברור ששתי הקבוצות ירצו לצאת עם 3 הנקודות וזה נהיה קרב חפירות. משחק לא מהנה לא לקהל, לא לצופים בטלוויזיה ולא לנו המאמנים", הודה גיא לוזון. "המתח פה שיחק תפקיד, זה מה יש. הקהל? זה היה מרגש. התרגלנו כבר לדממה, אז זה כיף גדול שהם חזרו".