מתקרבת לפלייאוף העליון. הפועל קריית שמונה עשתה הערב (רביעי) צעד חשוב לקראת הבטחת הכרטיס לטופ-6 של ליגת העל עם ניצחון 1:2 על מכבי פתח תקווה בזכות צמד נהדר של יוג'ין אנסה. ליאל עבדה צימק ואף הרשית פעם נוספת, אך השער השני שלו נפסל אחרי בדיקה במערכת ה-VAR. כעת פ"ת רביעית (36) וק"ש חמישית (35), ושתיהן תלויות בעצמן.
"ממש לא היינו צריכים להפסיד את זה", אמר גיא לוזון בסיום. "ק"ש שיחקה על כדורים ארוכים וקרבות מגע במרכז השדה. השתלטנו על המשחק בדקה ה-30 ובעטנו מספיק כדי לכבוש. לטעמי הגול שלנו היה צריך להיות מאושר, מהזווית שלי גול 100%. זה לא משנה ולא מעניין כרגע. ב-2:0 לא ויתרנו, שיחקנו והנענו את הכדור בסבלנות וסיכנו את היריבה. לא הצלחנו לחזור והיינו קרובים".
על כך שהקבוצה קרובה להבטיח סופית את הפלייאוף העליון הוסיף המאמן המפסיד: "מתעסקים בעצמנו, בלשחק טוב ולייצר נקודות. הדברים תלויים בנו ולא באחרות. הפצועים? אלה סתם תירוצים, מנצחים כקבוצה ומפסידים כקבוצה. ראיתם היום קבוצה גם עם החיסורים, וכך זה צריך להימשך, אנחנו לא תלויים בשחקן כזה או אחר".