אחרי הניצחון בגביע המדינה על בני יהודה וניצחון נוסף על בני סכנין בליגה, הפועל חיפה חולמת לחבר לראשונה העונה שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות וכן, להפתיע את מכבי תל אביב, אותה היא תארח הערב (חמישי) בסמי עופר.
"מחכה לנו משחק סופר קשה מול מכבי ת"א שנמצאת בתקופה נהדרת", סיפר חיים סילבס על ההכנות. "יש לנו את המטרות שלנו. כדי לנסות להשיג אותן אנחנו חייבים לחשוב רק על ניצחון לא משנה מי הקבוצה שמולנו".
"נכון שמכבי ת"א באמת בתקופה טובה, אבל יש לה נקודות תורפה ועברנו עליהן, כמו גם על הנקודות החזקות שלה. אנחנו נגיע להילחם חזק ולעשות הכל כדי לצאת מנצחים. כל ניצחון בשלב הזה משנה את הטבלה, אנחנו מבינים את זה ואני חושב שבליגה הזאת כל משחק הוא קשה. ככל שזה קשה יותר, זה מתוק יותר ואני מקווה שנצליח לבצע את הדברים טוב ונכון", הוסיף המאמן.
ברמה המקצועית, סילבס יאלץ להמשיך להתמודד ללא מיקי סירושטיין, שעבר ניתוח בשל קרע במיניסקוס וייעדר כחודש ימים, וכן ללא נס זמיר, שקרע את הרצועה הצולבת וגמר את העונה. גם ניסו קפילוטו ייעדר כשהוא ירצה את עונש ההרחקה האחרון שלו זכר אירועי הדרבי. מיד כאשר ישוב לסגל, אלון תורג'מן ודור מלול יתחילו לרצות את עונשם. באשר להרכב, לא צפוי המאמן לערוך שינויים דרסטיים בהשוואה ל-11 שניצח את בני סכנין בשבת.
הרכב משוער: רן קדוש; דור מלול, לירן סרדל (גיא משפתי), בן והבה, יהב גורפינקל; עידו שחר, גל אראל (תומר אלטמן), רוסלן ברסקי, חנן ממן; ויליאם אגאדה ואלון תורג'מן.