אחרי שניצחה את מכבי חיפה והפועל ב"ש, מכבי תל אביב של פטריק ואן לוון שואפת להמשיך במומנטום החיובי תחת ההולנדי גם בשבת הקרובה. האלופה תארח את בני סכנין במסגרת המחזור ה-19 של ליגת העל והערב (חמישי) דיבר המאמן על המשחק הקרוב.
"הקבוצה הציגה יכולת טובה, עבדנו קשה בשביל זה ועבדנו קשה גם לאחר המשחק", אמר ואן לוון על העבודה לאחר הניצחון על ב"ש, "נמשיך באותה דרך באימונים כי הקבוצה יודעת שצריך להשקיע הרבה מאמץ כדי להשיג את מה שאנחנו רוצים להשיג – והשחקנים מוכנים לכך".
על ההתמודדות עם הלו"ז העמוס: "אנחנו צריכים לנהל את האינטנסיביות, לראות שאנחנו לא מעמיסים מדי. אני חושב שגם לשחקנים יש אחריות בהתאוששות, באמצעות האמצעים שהמועדון מספק להם, וכולם מבינים את הקשיים בלו"ז שיש לנו. משחקים כל כמה ימים ויש גם את משחקי הנבחרות הצפויים. אני חושב שאנחנו מנהלים את זה טוב ביחד עם הצוות, מוודאים שהשחקנים מקבלים את כל מה שדרוש כדי להתאושש".
לקראת סכנין אמר המאמן: "בכל השנים שראיתי אותם, תמיד קשה לשחק מולם. תמיד צריך להיות עירני. יש להם שחקנים מוכשרים וגם העונה הם הראו שקשה לשחק מולם ולנצח אותם".
על העבודה עם עוזר המאמן ומאמן השוערים שהצטרפו לצוות: "אני חושב שהם מסתגלים היטב. הם מסייעים לנו, נותנים את התובנות שלהם לשחקנים ולנו ומוודאים שנציג את היכולת הכי טובה שאפשר"
מי שנמצא בכושר נהדר במשחקים האחרונים הוא מתן חוזז. שחקן הכנף הצהוב, שבילה את השנים האחרונות בעיקר בהשאלות, קיבל את הקרדיט במשחקים האחרונים ממאמנו, ונראה כי ההימור של ההולנדי צולח. חוזז בישל וסחט פנדל במשחק העונה נגד מכבי חיפה, ובשני האחרון בישל את השער היחיד במשחק לטל בן חיים.
"אני מקווה שזה יימשך, שאמשיך לבשל לו ושהוא יבשל לי. אין ספק שיש לנו חיבור טוב, אנחנו חברים טובים גם מחוץ למגרש. אני שמח שהוא מצליח וכיף לי לראות אותו כובש ומקווה שנמשיך ככה", התייחס חוזז לחיבור עם בן חיים, ודיבר על הניצחון בבאר שבע, "משחק לא פשוט בכלל, משחק שמעיד על אופי, שמח שניצחנו ואנחנו מתכוננים ליום שבת".
הקיצוני התייחס ליריבתה הבאה של הצהובים, בני סכנין: "אף פעם לא קל מולה. אנחנו כרגיל נגיע לעשות את הטוב ביותר שלנו, ברמת המוכנות הכי גבוהה שאפשר וננסה לצאת משם עם 3 נקודות".
על עומס המשחקים הצפוי ושינויי הלו"ז (שישה משחקים ב-19 ימים): "לא משפיע עלינו, בכל מקרה התכוננו למשחק. לא משנה נגד מי ולא משנה מתי."
על יכולתו הגבוהה והמקום שתפס בהרכב: "זו היתה המטרה שלי, להגיע למצב שאני משחק ומשפיע. שמח שעם אמונה והתמדה בסופו של דבר רואים תוצאות.
ולסוף, התייחס חוזז למאבק האליפות מול מכבי חיפה: "כמובן שאנחנו רוצים לצמק את הפער כמה שיותר. זה מרתון ארוך בסופו של דבר, אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו ולראות איך אנחנו צוברים כמה שיותר נקודות ולא להסתכל עליהם.