חמישה הפסדים רצופים, שער זכות אחד בלבד לאורך התקופה הרעה ולא מעט החלטות שיפוט שנויות במחלוקת שהלכו לרעתה. הפועל קריית שמונה הייתה במשבר גדול, אבל הערב (ראשון) - לפחות זמנית - היא יצאה ממנו: הקבוצה של קובי רפואה השיגה 0:1 על הפועל כפר סבא, ופתחה פער של שש נקודות מהקו האדום.
"החודש האחרון לא הטיב עימנו, אז בוודאי שהלחץ משתחרר עכשיו", הודה רפואה בסיום. "שמח מאוד על הניצחון וחושב שהיינו שווים גם יותר מ-0:1. הגענו להרבה מאוד מצבים. בכל מקרה, לצאת מהתקופה הזו ולנצח 0:1 קטן זה ענק".
רפואה התייחס להכנות למשחק - שנערכו בצילן של ההצהרה של איזי שרצקי כי קריית שמונה לא תעלה למגרש לאור טעויות השיפוט החוזרות. "זה לא היה פשוט אבל אני כמאמן צריך לשים את זה בצד. מה שקרה מסביב מעצבן מאוד, אבל זה חלק מהחיים שלנו. הכנתי את הקבוצה, מה שאיזי אמר שייך לו. אני מתעסק בצד המקצועי", אמר המאמן.
"שחקנים לפעמים בלחץ, זה חלק מהמשחק, הם בני אדם", סיכם רפואה את התקופה הרעה, וגם את הסיבוב הראשון: "פתחנו מצוין, ואז הגיעו 5 הפסדים לקבוצות הגדולות - שמול כולן נתנו פייט ולא נפלנו. השגנו 18 נקודות, היינו יכולים גם יותר, אבל זה בסדר".
מנגד, כפר סבא נותרה מתחת לקו האדום, והפעם היה התור של המאמן שלה להישאל על נושא השיפוט. "לא אדבר על זה. שופטים עושים טעויות, בדיוק כמו שחקנים ומאמנים. זה הכדורגל", אמר רביד גזל. "השחקנים חסרי ביטחון בתקופה הזו, אבל אני מאמין בהם ומאמין שיהיו תוצאות טובות יותר בעתיד".