אכזבה גדולה במכבי נתניה מההפסד אתמול (שלישי) 2:1 להפועל חדרה שמנע מהקבוצה של ריימונד אטפלד לעלות למקום השני בטבלה. נתניה, שהיתה טובה יותר, ספגה שני שערים לא מחויבים ושוב ניכר הבדל גדול בין שתי המחציות, דבר שבקבוצה יצטרכו לשנות אם ברצונם להישאר בצמרת ליגת העל.
המאמן ההולנדי היה עצבני בסיום ושלא כהרגלו אסף את השחקנים בחדר ההלבשה ואמר: "שיחקנו כדורגל מפוזר בדקות רבות ולא עשינו את מה שדיברנו עליו. ספגנו שערים בגלל נאיביות. אם לא הייתם נאיבים, לא היינו מפסידים".
בקבוצה הסכימו עם המאמן, אבל לא הבינו מדוע הוא חיכה עד הדקה ה-80 לחילוף ראשון, לא שיתף את יובל שדה, שנראה נהדר במחזורים האחרונים, ושוב שיבץ את חן עזרא בכנף ימין, עמדה בה הוא מתקשה לבוא לידי ביטוי. "מעבר להחלטות של המאמן, יש לנו בעיה בהגנה", אמרו השחקנים. אקינסולה אקיניימי שוב לא הרשים ולא מן הנמנע שיוחלף בינואר.
בנתניה באו בטעות למשקיף, כשלטענתם חדרה הכניסה יותר קהל ממה שמותר במסגרת הקורונה. במועדון יבקשו לבדוק את העניין. יונס מלדה כעס שאחד מאנשי חדרה נכנס בסיום לדשא וחגג מולו. "זה התנהלות של מועדון מליגה נמוכה", אמר אחד השחקנים.
אטפלד ביקש רשות להיכנס לחדר השופטים ונענה בחיוב. ההולנדי הציג לשופט הראשי אביעד שילוח תמונה וסרטון שנשלחו אליו ובו נראה מנשה זלקה נוגע בידו לפני השער השני של חדרה. השופט הסביר שהכדור נגד ביד, אבל על פי החוקה החדשה לא כל נגיעת יד היא עבירת יד ולכן שופטי הווידאו לא קראו לשופט הראשי להגיע לעמדת ה-VAR כדי לשנות את החלטתו. לקראת המשחק בשבת נגד מכבי חיפה, קווין פרייטר עשוי לחזור להרכב כמו גם דולב אזולאי ויובל שדה.