אחד מהאנשים שהכי יודעים איך דברים מתנהלים במכבי חיפה הוא איתמר צ'יזיק. המנכ"ל לשעבר התראיין ב"5 באוויר" ונשאל על הנושא הכי בוער בהקשר של הירוקים: האם יש לצרף את עומר אצילי. צ'יזיק, שקיבל לא מעט החלטות קשות בתקופתו במכבי חיפה, הודה שמדובר בדילמה לא פשוטה, שגם הוא התחבט בה בימים האחרונים לא מעט.
"אני גאה מאוד בזה שאני יצרתי את הביטוי הזה "האדם לפני השחקן" בתקופתי במכבי חיפה", צ'יזיק פתח את דבריו, "אבל אם אנחנו במדינה צדק, חפותו של אדם עומדת לפניו. פה אני בדילמה. אישתי אומרת שחד משמעית לא צריך להביא את אצילי. אני מאוד מתלבט בנושא, אבל ככל הנראה, אם ההחלטה הייתה בידיים שלי, אז לא הייתי מביא את אצילי, ואני אומר זה בהתלבטות גדולה".
"אנחנו שחררנו שחקנים ממכבי חיפה, באישורו של יעקב שחר, שהעניין המוסרי שלהם לא היה תואם לרוח המועדון", צ'יזיק סיפר, "שחררנו שחקנים ברמה גבוהה בגלל הנושא המוסרי ושמרנו על הדיסקרטיות ועל הכבוד שלהם".
כנשאל על ההשוואה לתקרית של אלירן עטר, צ'יזיק הבהיר שהוא מעדיף שלא להתייחס: "יש דברים שתמכתי בהם ויש דברים שפחות, ומעבר לזה אני לא רוצה להרחיב בנושא".
בסיום, צ'יזיק סיפר כיצד שחר מקבל החלטות במכבי חיפה: "אני בטוח שיעקב שחר בדילמה בדיוק כמוני, אני מכיר אותו מצוין, אבל אני לא נמצא בתוך ההנהלה. כתפיסה, יעקב שחר נותן למאמן בדרך כלל מרחב פעולה גדול, ואם המאמן לחץ, אז יכול להיות שיעקב שחר יסכים. מקצועית, אצילי הוא שחקן מצוין אבל אני לא חושב שהוא שובר שוויון. לדעתי מכבי חיפה זקוקה לשחקן חכם במרכז המגרש. מבחינת היכול, מבלי להתייחס לאירוע, מיכה יותר יתאים למכבי חיפה".