אם מישהו מאוהדי מכבי תל אביב חשב כי הניצחון הדרמטי והמשוגע על הפועל חיפה (3:4) הוא זה שיוציא את הקבוצה לדרך חדשה וטובה יותר, אזי הוא התבדה שלושה ימים בלבד מאוחר יותר. האלופה הוציאה עוד שני כדורים מהרשת (15 סך הכל ב-10 מחזורים) וסיימה רק ב-2:2 עם מכבי נתניה באצטדיון בלומפילד.
בעקבות אובדן שתי הנקודות, הפער ממכבי חיפה המוליכה עומד כעת על שש נקודות - וסיר הלחץ בקריית שלום מתחיל לבעבע. למעשה, עושה הרושם כי "שעון החול" של יורגוס דוניס כבר החל לפעול. במכבי ת"א לא מרוצים מכך שהוא לא מצליח לשפר את משחק ההגנה ונראה כי המשחקים הקרובים ישמשו מבחן עבורו, כאשר במועדון מבקשים לראות שדרוג משמעותי ביכולת.
"הטעויות בהגנה חוזרות על עצמן, במיוחד במצבים הנייחים. אי אפשר לחטוף גולים כאלה", אמר אחד משחקני מכבי והוסיף: "נראה שבליגה הדברים הולכים הפוך עבורנו, סוג של קארמה לא טובה". שחקן אחר אמר: "בגלל לוח הזמנים הצפוף קשה לנו לתרגל דברים, אנחנו בעיקר בהתאוששות. עם זאת, אנחנו חופרים בור וחושבים שנצא ממנו כל פעם - זה לא עובד ככה. יש כאן אופי והרבה רצון ולחימה, אבל יש בעיה שדוניס צריך לפתור ומהר במשחק ההגנה".
בתוך כך, אם דוניס לא ימצא פתרון במשחקים הקרובים, לא מן הנמנע כי כלל לא תינתן לו האפשרות לחזק את הסגל בחודש ינואר - ויובא מאמן במקומו. גורם המעורה במצב אמר: "זה לא סוד שלא מרוצים ממנו וציפו להספק אחר וליכולת אחרת. אין ספק שבסגל הזה, גם אם נחלש, התוצאות והיכולת צריכות להיות טובות יותר. השעון מתקתק".
במקביל, במכבי ת"א ישנה אכזבה גם מכמה שחקנים, בראשם לואיס הרננדס. לבלם הספרדי היה חלק גם אתמול בשער הראשון שספגה האלופה ובאופן כללי הוא לא מספק כרגע את הסחורה ולא מצליח להיכנס לנעליים שהשאיר ז'איר אמאדור. ביטון, מצידו, מרבה לאבד כדורים בחלק הקדמי ונראה לא מרוכז.
נכון לעכשיו, המצב נראה די ברור: מכבי ת"א לא מצאה תחליפים ראויים לאנדרה ג'ראלדש, ז'איר אמאדור, עומר אצילי ודור מיכה - שחקנים ששידרגו מאוד את הקבוצה; הצהובים נשענים בעיקר על אייל גולסה, דור פרץ, יונתן כהן ואלכסנדר פשיץ', מה שמתברר כלא מספיק טוב. כמו כן, לדוניס יש שלושה זרים בלבד שמשחקים קבוע, כאשר אחד מהם הוא הרננדס שכאמור לא מספק כרגע את הסחורה.
לצד החיזוק שצפוי להגיע בחודש ינואר, מכבי גם עשויה להיפרד מכמה שחקנים. עדן קארצב, שחר פיבן, מתן בלטקסה, בן ביטון, אילון אלמוג ומתן חוזז, הם רק חלק מהשמות שיצאו כמעט לחלוטין מהרוטציה של יורגוס דוניס - ולא מן הנמנע כי חלקם גם לא יישארו עם פתיחת החלון.
שחקן במכבי תל אביב סיכם את המצב: "אנחנו מגיעים להרבה מצבים ולא כובשים, וכל פעם שמגיעים נגדנו למצב זה חצי גול. אולי זה חוסר מזל אבל זה חוזר על עצמו הרבה פעמים. זו בעיה שכדאי שתיפתר, ומהר. פער של שש נקודות מהפסגה זה לא סוף העולם, אבל אם לא נשתפר - כולנו נהיה בבעיה".