כשבירם כיאל חזר לליגת העל, יכולנו רק לשער שבני סכנין תברח לתחתית, ועכשיו אנחנו רואים את זה קורה מול העיניים שלנו. קבוצתו של ניסו אביטן גברה הערב (שבת) 0:2 על עשרה שחקנים של הפועל חיפה בסמי עופר, ולראשונה העונה, חיברה שני ניצחונות רצופים בליגת העל. בסך הכל, נציגת המגזר סופרת כבר שלושה ניצחונות, כולם בארבעת המחזורים האחרונים, ואולי ניתן לדבר בזהירות על תחילתה של מגמה חדשה.
"אני מרגיש טוב", סיפר כיאל לאחר הניצחון. אשמח אם זה ימשיך כך, אני רוצה לעזור לחבר'ה הצעירים. קיבלתי הרבה אחריות ואני מנסה להחזיר על המגרש, אנחנו עומדים טוב ויוצאים למתפרצות שלנו. הגיע לנו לנצח. זה ניצחון מאוד חשוב, שני ברצף. אנחנו עם הפנים קדימה".
כיאל הספיק גם לקבל מכה בכתף במהלך המשחק, אבל הוא לא מודאג: "אתאושש ביומיים הקרובים ואהיה מוכן למשחק הבא". המשחק הבא שלו, כבר בשלישי, הולך להיות נגד לא אחרת מאשר האקסית המיתולוגית מכבי חיפה. "זה מועדון ענק", אמר. "גדלתי בו ואני מכיר את המערכת שם. הייתי אוהד של חיפה אבל אהיה מרוכז בבני סכנין. אשחק בשביל הקבוצה שלי והאוהדים של סכנין".
גם מאמן הקבוצה ניסו אביטן הביע שביעות רצון מהרכש הנוצץ שלו: "כיאל הביא בדיוק מה שציפינו ממנו, כולנו ידענו שיש לו יכולות והדרך בה הוא חזר לכושר משחק היא מדהימה עבורנו". על הניצחון אמר: "השגנו 3 נקודות יקרות. פתחנו רע מאוד את המשחק אבל התעשתנו ושיחקנו בסוף גם כדורגל טוב. באנו למשחק עם ביטחון, הפועל חיפה קבוצה טובה מאוד והיה קשה, אך לשמחתי זה הלך לכיוון שלנו. אין ספק שמול 10 שחקנים זה הרבה יותר קל, אבל האדום היה מוצדק לדעתי. עשינו מה שהיינו צריכים לעשות, הגבנו בהתאם ואני שמח שזה השתלם לנו".
"מאכזב נורא", כך סיכם מאמן הפועל חיפה חיים סילבס את ההפסד. "גם ב-10 שחקנים היינו צריכים להיות אקטיביים הלכנו אחורה וספגנו. ידענו שניצחון בבית מול סכנין יקרב אותנו לאזור שאנחנו רוצים להיות, אך מעדנו במשחק הזה ועוד 4 ימים יש לנו משחק נוסף. גם נס זמיר נותר מאוכזב: "אני חושב שלא היינו צריכים להפסיד. ההפסד הזה מחזיר אותנו אחורה אחרי שלושה משחקים טובים, גם בטבלה. אבל אי זמן לשמחה ולא לעצב".