מכבי חיפה רוצה לשים סוף לרצף האכזבות. הירוקים יחפשו בשבת ניצחון בכורה בפלייאוף העליון כאשר יתארחו אצל הפועל ב"ש. המשחק הועתק לאצטדיון הי"א באשדוד עקב בעיות בטוטו טרנר.
לקראת המשחק, אמר מאמן מכבי חיפה מרקו בלבול: "אני תמיד אומר לשחקנים שלי שלכל משחק אנחנו באים במטרה מאוד ברורה, לנצח. באר שבע קבוצה מצוינת, היא נמצאת בתקופה נהדרת ויש לה שחקנים מאוד איכותיים. מאוד טקטית. תמיד קשה לנו מולה. אנחנו נבוא ונעשה את הכי טוב שלנו בכדי לחזור עם ניצחון".
המאמן שקרוב לוודאי לא ימשיך בעונה הבאה התייחס לעתידו: "חשוב להבהיר כמה דברים, כשהגעתי לכאן, מכבי חיפה היתה בתחתית, שני מקומות מהמקום האחרון. אחרי עבודה של שנה הגענו לצמרת. יש לנו מקום להשתפר, אחרי השקעה מעמיקה, לא רק שלי, אלא של כל הצוות והשקעה מאוד גדולה של השחקנים".
"צריך לזכור איפה מכבי חיפה היתה ואיפה היא היום. הרבה מאוד שחקנים צעירים עלו לקבוצה הראשונה, שחקנים הגיעו לנבחרת. היום למכבי חיפה יש סגל מאוד בריא, איכותי וטוב".