הפועל חיפה רשמה את הניצחון המרשים ביותר שלה העונה במחזור האחרון, כשגברה על הפועל תל אביב 0:4 במשחק במעמד צד אחד, אבל הוויכוח על הפנדל בין אלמוג בוזגלו וגל אראל קלקל במעט את השמחה. היום (שלישי) השניים עשו סולחה, יישרו את ההדורים והציגו זאת בתמונה באינסטגרם.
כמו כן, המאמן, חיים סילבס, סיכם את ההצגה בראיון ל"ערוץ הספורט": "זה היה אחד הערבים הכי גדולים שהיו לי העונה, יש יותר מזה? אני מניח שלא הרבה עוקבים, אבל לפלייאוף הגענו יותר משוחררים. זה איזשהו תהליך, אנחנו נראים טוב יותר ככל שהמשחקים מתקדמים, גם מול הפועל באר שבע נראינו נהדר ומול מכבי חיפה לפרקים. נגד הפועל תל אביב זה התפוצץ ואני שמח".
הפועל חיפה כרגע מחזיקה במאה אחוזי הצלחה במפגשים העונה נגד הפועל תל אביב ומאזן שערים 0:8. "במקרה זה יצא שמול הפועל תל אביב יש לנו מאה אחוזי הצלחה", הסביר מאמן הפועל חיפה. "אבל זה הרבה בגללנו ולא בגללם. אנחנו נראים טוב ומשחקים טוב, אני מקווה שנראה טוב גם נגד בית"ר ירושלים וזה יבוא לידי ביטוי גם בתוצאה. אנחנו רוצים להתעסק יותר בעצמנו ופחות ביריבה, אני לא חושב שהפועל תל אביב נתנה לנו מוטיבציה מיוחדת".
מי שלא יסיים את העונה בהפועל חיפה, כאמור, הוא הקשר גידי קאניוק, שאתמול הודיע שהוא עוזב וחותם באסיה. "אני לא יודע איפה גידי חותם, לקראת סוף העונה זזים דברים", הוסיך סילבס. "המעודון לא צריך להילחץ מכך ששחקן כזה או אחר עוזב, זה דבר נורמלי, על אף שגידי הוא שחקן מאוד דומיננטי ונמשיך להשתמש בו עד הרגע האחרון. נאחל לו בהצלחה ונשמח אם יש לנו חלק בהתקדמות שלו, הפועל חיפה תתקיים אחרי כל שחקן כזה או אחר שיעזוב, על אף שגידי השתלב נהדר ואנחנו אוהבים אותו".
המאמן עצמו טרם חתם באופן רשמי על חוזהו לעונה הבאה, למרות שגם יואב כץ רוצה לראות אותו ממשיך. "אנחנו מדברים כל הזמן, לי וליואב יש מערכת יחסים פתוחה עם המון אמון, אני מאמין שאהיה בהפועל חיפה. גם לי כיף שיואב נהנה מהקבוצה, הוא עובד מאוד קשה, הוא עובר תקופה לא פשוטה בארה"ב ואנחנו רוצים לשמח אותו ולתת לו רגעים של נחת", אמר סילבס.
למרות הניצחון המרשים, נאלץ המאמן לקיים אסיפה באימון שעסקה דווקא בהיבט המשמעתי, בעקבות התנהגותו של אלמוג בוזגלו לאחר שהוחלט כי גל אראל ייקח את הפנדל. "דיברתי באסיפה על נושא הפנדל, דברים כאלה קורים. התחושה הייתה שהמשחק שלנו, היו ציפיות כאלה ואחרות, אבל הסדר הוא דבר שמצופה ממני", אמר סילבס. "כתוב היה בדף מי הבועט ועל זה אני רוצה להקפיד. קצת העיב על השמחה, אבל אני מבין את אלמוג שמאוד רוצה לכבוש אחרי זמן רב שהוא לא כבש. אני מרוצה מהתקדמות שלו ורוצה שישיג את הכיבוש שהוא כל כך רוצה כבר במשחק הבא".
כמו כן, לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים מחר הקבוצה תחסר את ניסו קפילוטו בעקבות פציעה ואת נס זמיר עקב צהובים. הקשר קווין טאפוקו בספק בגלל כאבי גב. "בית"ר בטדי זה מהמשחקים הקשים בליגה למרות שהוא יתקיים בלי קהל", אמר סילבס, "בית"ר קבוצה מוכשרת וטקטית ומצפה לנו משחק לא פשוט. אנחנו מגיעים אחרי ניצחון ורוצים להמשיך ביכולת הזו".