מכבי נתניה בכיוון הנכון לקראת חידוש משחקי ליגת העל. הקבוצה של סלובודן דראפיץ' ושי ברדה אמנם עדיין לא הבטיחה את הישארותה בליגת העל בעונה הבאה, אך היא לא נמצאת בסכנה מאד גדולה. בכל זאת, היהלומים רוצים להגיע בחזרה לחידוש המשחקים בפלייאוף התחתון בכושר מספיק טוב על מנת להשלים את העונה בצורה החלקה ביותר, והערב (חמישי) הם ניצחו 0:2 במשחק ההכנה השלישי שלהם מאז החזרה לשגרה, הפעם מול בית"ר ת"א/בת ים.
היריבה היום הייתה לראשונה מהליגה הלאומית, והצהובים לא התקשו יותר מדי לנצח, אם כי היו יכולים לעשות זאת בהפרש גבוה הרבה יותר, שכן החדות במסירה האחרונה ובסיומת הייתה קצת לוקה בחסר עם מספר החמצות די גדולות. מי שכבשו את השערים בסופו של דבר היו גבי קניקובסקי (15, אחרי בישול של גיא מלמד וסיומת נפלאה) ורועי קהת (72, בישול של רוי קורין בן ה-17).
כזכור, נתניה כבר קיימה שני משחקי אימון לפני הניצחון הערב, כאשר בראשון היא ניצחה 1:2 את בית"ר ירושלים, ובשני לפני שלושה ימים הפסידה 4:2 להפועל באר שבע העדיפה. הפעם היריבה היא מהמקום השביעי בליגת המשנה, והיא לא היוותה איום כל כך גדול על הניסיון לשפר את מצב הרוח לקראת המחזור שמתקרב בצעדי ענק.
מהלך המשחק
בעשר הדקות הראשונות לא נרשמו איומים רציניים מדי, אבל ניכר היה ששחקני נתניה מתקשים לייצר התקפות. האורחים הצליחו ללחוץ לא מעט בחצי המגרש של הנתנייתים, ובדקה ה-11 זה כמעט השתלם עם חטיפה טובה אחרי החלקה של גבי קניקובסקי, ועידו שחר סיים את החצי מתפרצת עם בעיטה חלשה מדי לידיים של דני עמוס.
בדקה ה-15 הגיעה נקודת התפנית שהיהלומים קיוו לה. טעות בהגנה של בית"ר ת"א אפשרה לאביב אברהם לחטוף, וגיא מלמד המשיך עם מסירת עומק טובה לקניקובסקי, שכבש בצורה נהדרת בנגיעה עם החלק החיצוני של נעל ימין. 0:1 לנתניה! שלוש דקות לאחר מכן התוצאה כמעט הוכפלה עם עוד התקפה טובה שהסתיימה בבעיטה מחוץ לרחבה של יונס מלדה, אך השוער דניאל פרץ היה ערני והדף.
בדקה ה-30 קיבל אלמוג כהן הזדמנות גדולה על מגש כסף לכבוש את השני של קבוצתו, אבל הכדור לא התלבש לו ולמרות שהיה לבד במרכז הרחבה, החטיא את המסגרת. בצד השני בית"ר ת"א המשיכה לנסות לתקוף, אך לא הלחיצה מדי את עמוס, שקלט כדור לא קשה במיוחד בדקה ה-31. שש דקות לאחר מכן, טעות איומה של עמית גלזר בהגנה כמעט הובילה לשער מול שער ריק של גיא מלמד, אולם החלוץ איבד ברגע האחרון והשיג רק קרן. עד ההפסקה לא נרשמו עוד אירועים חריגים.
צפו בשער היתרון של נתניה >>>
הדקות הראשונות של המחצית השנייה היו מעט יותר רגועות, כאשר האורחת כמעט ולא הגיעה לרחבה של נתניה, ומנגד הדבר היחיד שהיה חסר ליהלומים זה המסירה האחרונה או הסיומת. בדקה ה-62 הגיע גל החילופים הגדול בשתי הקבוצות, ושלוש דקות לאחר מכן התקפה טובה של פאטוס בצ'יראי (שעלה מהספסל) הסתיימה בהגבהה מצד שמאל לראש של רוי קורין, אך השחקן הצעיר שכבש מול ב"ש הפעם החטיא את המסגרת.
קורין הראה שהוא יכול להיות רלוונטי גם למשחקים רשמיים, שכן בדקה ה-72 הוא סיפק בישול לשער השני של המקומיים. משה מולה הצעיר התחיל את ההתקפה בצד שמאל, זיהה תנועה לעומק של קורין ושלח לו פנימה. הקשר מסר ימינה לכיוון המרכז ומצא את רועי קהת, שכבש בקלילות. 0:2 לנתניה! קורין ניסה גם לכבוש בעצמו בדקה ה-79 עם בעיטה חזקה ברגל שמאל מ-30 מטרים, אך השוער המחליף אביעד מיארה היה במקום.
קורין המשיך לאיים בדקות הסיום, עם נגיחה נוספת לעבר השער שהובילה לקרן בלבד, ובדקה ה-81 גם קיבל הזדמנות מקרוב ובעט לא טוב בדומה למה שקרה לאלמוג כהן במחצית הראשונה. שתי דקות לאחר מכן גם רון אשכנזי כמעט כבש, אבל מיארה שוב היה חד והדף לקרן. קורין רשם עוד מצב מבוזבז כשקיבל כדור עומק מצוין והקפיץ מעל השוער, אך זה היה חלש מדי ושחקן הגנה הספיק להרחיק ברגע האחרון.
בדקה ה-87 בית"ר ת"א קיבלה כדור עונשין מ-11 מטרים אחרי עבירה ברחבה של צליל נחמיה, אולם רז כרמי המחליף זינק לכיוון הנכון והדף את הפנדל, ובכך שמר על השער הנקי של נתניה. 0:2 בסיום.
הרכבים
נתניה: דני עמוס (רז כרמי, 46); כארם ג'אבר (מוחמד זבידאת, 62), דולב אזולאי (מתן לוי, 62), טים הויבך (צליל נחמיה, 62), רותם קלר (עמרי גנדלמן, 62); אלמוג כהן (סתיו פיניש, 46), גבי קניקובסקי (ניקולס אולסק, 62), אביב אברהם (רוי קורין, 62), חן עזרא (משה מולה, 62, רון אשכנזי, 75); יונס מלדה (רועי קהת, 62), גיא מלמד (פאטוס בצ'יראי, 62).
בית"ר ת"א: דניאל פרץ (אביעד מיארה, 62); מייקל צ'ילאקה, עמית גלזר, פאדי נג'אר, תומר מכלוף; תמיר גלזר, עידו שחר, בר כהן, אמיר ברקוביץ'; אדוארדו גררו, נדב משיח.