כשעאיד חבשי החל את דרכו במכבי חיפה החלום הגדול שלו היה לשחק בבוגרים. אחרי שנים של השאלות - בהפועל רעננה, בבני סכנין ובבני יהודה - הצליח השחקן בן ה-24 לתפוס מקום של קבע בהרכב הירוקים, והוא עשה זאת דרך הדלת הראשית.
אחרי שרשם ארבע הופעות בנבחרת הלאומית ועל אף שלא זומן לצמד המשחקים האחרונים, מול אוסטריה ולטביה, חבשי יכול להיות מרוצה מהיכולת האישית שלו וגם מהיכולת של מכבי חיפה, שרושמת את פתיחת העונה הטובה ביותר שלה זה שנים. "אני אחד שעובד קשה בכל יום ומתקדם לאט לאט. העונה המטרה שלי היא להוכיח את עצמי במכבי חיפה ואני לא מסתכל כרגע מעבר לזה. כבר בשנה שעברה עשיתי עונה טובה והראיתי מי זה עאיד חבשי", אמר הבלם בריאיון לערוץ הספורט.
חבשי הוא אחד הבלמים שאמורים להוביל את הכדורגל הישראלי בשנים הבאות. מחד, מדובר בשחקן מהיר וטכני שניחן במשחק ראש טוב. מצד השני, הוא מרבה לבצע עבירות מיותרות, גרם ללא מעט פנדלים ובעיקר עושה רושם שחסר לו עדיין אופי של מנהיג. בחיפה של העונה חבשי משמש קפטן שני לנטע לביא ומסתמן ש-2019/20 תהיה עבורו תהיה שנת מבחן, במועדון שסוף סוף מאמין בו.
בהיבט הטקטי, עושה רושם שבואו של טרנט סיינסברי לא ינגוס לישראלי בדקות ככל שמכבי חיפה תשחק בשיטה של שלושה בלמים. במקרה של רביעייה אחורית הוא ייאבק על המשבצת הפותחת עם עופרי ארד, כששניהם חתמו במועדון עד 2024. "תמיד האמנתי בעצמי. גם כשיצאתי להשאלה כדי לקבל דקות משמעותיות יותר, ידעתי שאחזור מהדלת הראשית למכבי חיפה ושאהפוך לשחקן משמעותי", אמר חבשי לערוץ הספורט, "אני מאמין שאני רק בתחילת הדרך ויש לי עוד לאן לשאוף וכמובן להגיע".
מה אתה חושב על הטענה שלמרות שאתה בלם מצוין, אתה מבצע שגיאות ועבירות מיותרות?
"בשנתיים האחרונות גרמתי אולי לפנדל אחד. אלו חייו של בלם, תמיד זוכרים את הטעויות. אני בן 24 ויש לי עוד הרבה מה ללמוד ולאן לשאוף. גם בלמים גדולים טועים. אני מסתכל בליגת האלופות על בלמים שעושים טעויות וממשיכים לקבל קרדיט ואני ממשיך בדרכי".
כל שנה מביאים בלם זר, גם העונה. זה בטח לא פשוט.
"טרנט סיינסברי הוא אדם מדהים. עופרי ארד ואני התחברנו אליו מאוד ואני שמח שהוא הגיע. הוא קפטן נבחרת אוסטרליה ואנחנו מכבדים אותו מאוד. יש לו ניסיון רב ולנו יש רק מה ללמוד ממנו. אני בטוח שמי יוכיח את עצמו באימונים יהיה זה שישחק".
אתה מצליח להבין למה לא זומנת לנבחרת?
"אני מאוכזב. לכל מאמן יש את השיקולים שלו וגם להרצוג יש. אני מכבד את המאמן ואת ההחלטות שלו".
את היריבה במחזור הקרוב, בני יהודה, אתה מכיר היטב לאחר ששיחקת בשורותיה.
"אני מכיר אותם טוב, בעיקר את המאמן. מדובר במשחק קשה, גם אם הוא אצלנו בבית. נגיע אליו מרוכזים ומוכנים כדי לנצח ולחזור הביתה עם עוד 3 נקודות".
בתוך כך, לקראת המשחק הערב (שני) מול בני יהודה המאמן מרקו בלבול יבצע רק שינוי אחד ב-11 כשמוחמד עוואד שכבש ובישל במחזור הקודם יקבל את הקרדיט על חשבונו של יאניק ווילדסחוט. המאמן צפוי להמשיך במערך של 4:4:2 כשסיינסבורי כשיר לחלוטין אבל יפתח על הספסל. שי בן דוד ואקוים אוטין הוצאו מהסגל ויצטרפו לסינטייהו סלליך ורמי גרשון הפצועים.