עכשיו זה רשמי: חמדי סליחי חתם בהפועל חיפה עד תום העונה, באמצעות הסוכנים ויקי ואקנין וניר עמיר. חלוץ נבחרת אלבניה קיבל את השחרור מהפועל עכו, שרצתה לפנות כסף בתקציב, ויחזק את החלק הקדמי של ראובן עטר (הפועל חיפה כבשה 13 שערים בלבד ב-20 מחזורים).
כזכור, בהפועל עכו הורו בשבוע שעבר לסליחי לחפש קבוצה חדשה. סיבת הפרידה: הצורך לפנות כסף בתקציב, למרות היכולת הטובה שהפגין מאז שנחת במועדון. אגב, נועלת הטבלה שקלה לשנות את דעתה בנושא ולשחרר את ג'וליאנו ספדאסיו במקום סליחי, אבל בסופו של דבר ההחלטה המקורית נותרה בעינה.
סליחי בן ה-31 הצטרף להפועל עכו במהלך העונה שעברה ועזר לה במאבקי ההישרדות בליגת העל עם שישה שערים ב-13 משחקים, כולל שערים בניצחונות החשובים על הפועל חיפה ובית"ר ירושלים במחזורי הסיום אשתקד.
החלוץ פתח את העונה הנוכחית בצורה מצוינת עם 4 שערים בששת המחזורים הראשונים. האלבני, שלא כבש בששת המחזורים האחרונים, תרם עד כה 7 גולים ב-19 משחקים. רק לשם השוואה, יתר השחקנים בקבוצה של שלומי דורה הבקיעו העונה 9 שערים בלבד.
בתוך כך, בהפועל חיפה עשויים להתחזק בשחקן נוסף, כאשר במועדון ישנה אכזבה עצומה מטוסיין ריקטס שפשוט לא מספק את הסחורה ועדיין לא כבש בליגה. החדשות הטובות: מהראן לאלה צפוי לחזור לסגל לקראת המשחק בשבת מול בית"ר ירושלים.