נבחרת ישראל בכדוריד תתמודד מחר (רביעי, 19:00, היכל שלמה בת"א) מול פינלנד במפגש שיפתח את השלב הראשון בקמפיין מוקדמות אליפות העולם. מיד אחר כך, הנבחרת תחל בהכנות לקראת המפגש השני, שייערך ביום א' בקוזאני מול נבחרת יוון.
המאמנים אולג בוטנקו ואסף לוי קיימו הערב את האימון המסכם, אחרי שבמהלך החג הגיעו לארץ והצטרפו לאימונים גם הליגיונרים (מלבד דניאל מוסינדי שפצוע). המאמנים קבעו את סגל ה-16 למשחק מול פינלנד, אחרי שניפו שניים מהסגל המורחב שהתאמן. המנופים הם השוער יהב שמיר (א.ס רמה"ש) והמקשר ליאור גורמן (מ.כ חולון).
הסגל הסופי: השוערים - דן טפר (שארבור, צרפת) ומושיקו אלימלך (עירוני רחובות). הפיבוטים - הקפטן דניאל שקלים ויוסי אפו (א.ס רמה"ש) ושניר נציה (מכבי ראשל"צ). הפינות - עמית גל וגיל פומרנץ (א.ס רמה"ש), עמית סטלמן (מכבי ראשל"צ), טל הרשקוביץ (הפועל אשדוד) ועוז חממי (הפועל ראשל"צ). המקשרים - ניבו לוי (הפועל אשדוד), רם טורקניץ (ורברג, שבדיה) ואדיר כהן (וינטרתור, שווייץ). המרכזים - יואב למברוזו (אייזנאך, גרמניה), עדן ג'ינג'יחשוילי (מ.כ חולון) ויונתן דיין (גומרסבאך, גרמניה).
המאמן אולג בוטנקו: "אנחנו פוגשים תחילה את פינלנד ויוון, שהן שתי נבחרות טובות. המטרה ברורה, והיא לסיים במקום הראשון בבית, אבל היא לגמרי לא משימה פשוטה. הרצון הוא להמשיך להתקדם. עשינו כמה צעדים טובים בקמפיין מוקדמות אליפות אירופה האחרון, כולל הצערת הסגל, כשהמטרה היא להמשיך לבנות ולקדם שחקנים. למדנו את הפינים, וזו נבחרת עם שחקנים חזקים פיזית, שמתבססת על הנעת כדור מהירה. יש להם שחקנים שצברו ניסיון בליגת האלופות. זה משחק מפתח, שייתן לנו מדד להמשך ובבית אנחנו רוצים להתחיל את הקמפיין עם ניצחון".
המרכז הוותיק חן פומרנץ כאמור לא נכלל בסגל הסופי, כאשר הראייה של הצוות המקצועי בעניינו התבססה על הרצון לגבש ולפתח את הצעירים המוכשרים בקמפיין הקרוב כדי שיוכלו להיות משמעותיים לקראת קמפיין מוקדמות יורו 2022.
מי שיקבל את המפתחות בעמדת המרכז הוא כישרון העתיד של הכדוריד הישראלי, יואב למברוזו בן ה-19, שנבחר השבוע בפעם השנייה העונה לשביעיית המצטיינים בליגת המשנה בגרמניה. למברוזו הבקיע בשבת 4 שערים ומסר 7 אסיסטים בניצחון של אייזנאך על המבורג 29:34, שהעלה אותה אל המקום הראשון. למברוזו זוכה למחמאות רבות בגרמניה, והפך לשחקן מפתח באייזנאך, שהעפילה בסיום העונה שעברה מהליגה השלישית לשנייה - ומכוונת אחרי שנים גם לשוב לבונדסליגה הבכירה.
"זה כבוד גדול שמגיע גם עם אחריות גדולה", התייחס למברוזו. "מבחינתי לייצג את המדינה זה הפסגה בתור ספורטאי, ואני מאושר שניתנה לי הזכות הזאת. אנחנו נבחרת צעירה ומוכשרת, משהו טוב נבנה פה. אני פונה לקהל להגיע ולתמוך".
המגמה תהיה כמובן לבנות גם על דניאל מוסינדי, מקשרה של ארלנגן מהבונדסליגה הגרמנית. התקווה היא שיונתן דיין מגומרסבאך ישתלב בהדרגה. כל השלושה הם שחקנים שנכללים גם בסגל נבחרת העתודה של ישראל, שתתמודד בקיץ הקרוב באליפות אירופה עד גיל 20 (ותקיים בסוף השבוע משחקי הכנה מול הונגריה, בדימונה ובת"א). מדובר באחד הסגלים הצעירים של הנבחרת. 7 שחקנים בו הם בני 19-22. המבוגרים ביותר בסגל הם בני 27.
הציפייה כמובן שהיכולת הטובה שמפגינים הליגיונרים - רם טורקניץ שנמצא בטופ-5 של המבקיעים בליגה השבדית, דן טפר שהפך לשוער הראשון ומציג אחוזי עצירות גבוהים בליגת המשנה בצרפת, ושל אדיר כהן בסגנית אלופת שווייץ וינטרתור - יספקו את הערך המוסף.
מחירי הכרטיסים למשחק מול פינלנד - 20 שקל מבוגר, 10 בני נוער.