נבחרת ישראלית באליפות העולם? קשה להאמין, אך זה עדיין אפשרי. נבחרת הכדוריד עשתה היום (רביעי) צעד גדול בדרך לשלב הפלייאוף המכריע לאחר שניצחה 25:27 בבית את בלגיה במסגרת מוקדמות האליפות, שתיערך ב-2013 בקטאר.
הנבחרת, שזכתה לתמיכה רבה בבית מכבי, הובילה במרבית שלבי המשחק וכבר הוליכה ביתרון של חמישה שערים במחצית השניה (19:24), אך כמה שניות של חוסר ריכוז פגעו מעט בהפרש השערים של ישראל, שניצחה לבסוף 25:27. ישראל למעשה סיימה את משחקיה הביתיים בשלב המוקדם עם מאזן מושלם של 3 ניצחונות מ-3 משחקים. כעת נותרה לחבורה של דרגאן ג'וקיץ' מטרה אחת בלבד - להשיג עוד ניצחון אחד, במחזור הסיום של הבית, שיספיק לה כדי להשיג את הכרטיס החשוב לשלב הפלייאוף.
הניצחון קבע דבר אחד בבירור - נבחרת ישראל עדיין תלויה בעצמה. דרגאן ג'וקיץ' ושחקניו מדורגים במקום הראשון בבית עם מאזן של 2:3, בדומה לנבחרת יוון, כאשר שתיהן לא הפסידו בבית. הולנד ובלגיה נועלות את טבלת הבית עם המאזן ההפוך 3:2, אך גם הן טרם נכנעו בביתן. לישראל יש הפרש שערים מצוין של 7+ ויתרון במפגשים הפנימי מול יוון. ניצחון ביום ראשון בהולנד יבטיח לישראל בוודאות את המקום הראשון, אך אם תפסיד ובמקביל יוון תיכנע בבלגיה, כל הנבחרות יהיו במאזן של 3:3. במקרה כזה, הפרש השערים הוא שיכריע, כאשר כרגע היתרון שייך לנבחרת ישראל.
אז איך נראית הדרך עד לקטאר? הנבחרת שתסיים את הבית במקום הראשון תעפיל לשלב הפלייאוף אליו יצטרפו ארבע נבחרות נוספות, שסיימו ראשונות בבתים האחרים (1-3, 5) ו-12 נבחרות נוספות, שייקחו חלק באליפות אירופה שתיערך החודש. גם נבחרת גרמניה, שלא העפילה לאליפות אירופה, תצטרף לשלב הפלייאוף. בסך הכל יהיו 18 נבחרות בפלייאוף, כאשר 9 מהן יעפילו לאליפות העולם ויצטרפו לספרד (האלופה המכהנת) ושלוש הראשונות באליפות אירופה. יש לציין כי ישראל, במקרה שתעפיל לפלייאוף, צפויה לקבל יריבה קשה, כך שעדיין אי אפשר לחגוג. עם זאת, תמיד אפשר לחלום.
מהלך המשחק
נבחרת ישראל נהנתה מתמיכה רועשת ביציעים ועלתה ל-5:6 לאחר 13 דקות בזכות יכולת טובה של עומר דבדה וחן פומרנץ. שער נוסף של דבדה סידר לג'וקיץ' יתרון בן שני שערים, 5:7. השליטה של הכחולים-לבנים נמשכה, כאשר אלכס סיצ'נקו קבע 9:12 והכריח את הבלגים להזעיק פסק זמן. האורחים חזרו מעט וירדו להפסקה בפיגור שער אחד, 12:11. פומרנץ ירד למחצית עם 5 שערים. 4 לדבדה. גם טוראל, סיצ'נקו ורוזנטל כבשו.
אבישי סמולר נכנס לעניינים במחצית השניה, כששער שלו קבע 12:14 לישראל. דמיאן קדזיורה וירואן דה ביולה החזירו את הבלגים לתמונה ואף העלו אותה ל-14:16. פומרנץ ועמית סטלמן התעוררו ואיזנו ל-16:16. פומרנץ ורוזנטל לקחו אחריות והעלו את ג'וקיץ' ל-18:20. ישראל השתלטה לחלוטין, כאשר צמד של סמולר הקפיץ את האוהדים ביציעים, 18:22 לנבחרת. שחקניו של ג'וקיץ' המשיכו לברוח, עמית סטלמן כבש את שערו השני במשחק והעלה ל-19:25. האורחים הצליחו לצמק מעט ובסוף ישראל ניצחה 25:27.
בדומה לכל המשחקים הקודמים של הקמפיין, חן פומרנץ היה המבקיע המצטיין עם 11 שערים. עומר דבדה, שנפצע במהלך המחצית השניה לאחר שנחת רע על הקרסול, כבש חמישה שערים. אריאל רוזנטל הוסיף ארבעה שערים. יתר הכובשים לישראל: אבישי סמולר 3, עמית סטלמן 2, עידו טוראל ואלכס סיצ'נקו שער אחד כ"א.
במשחק המקביל, יוון עלתה למאזן של 2:3 אחרי ששמרה על הבית עם 19:24 מרשים על הולנד. אלכסנדרוס אלבאנוס היה המצטיין במשחק עם שבעה שערים. חמישה שערים לתיאודורוס אבנגלידיס ויירון פאפאדופולוס הוסיף ארבעה. דימיטריוס ציראס, שלהט מול ישראל, הסתפק בשער בודד. בהולנד צריך לציין את יורן סמיתס וניקי ורייאנס שכבשו 6 שערים כל אחד.