חדשות טובות לנבחרת העתודה של ישראל (עד גיל 20), שקיבלה היום (שלישי) הודעה כי נבחרה לארח את מוקדמות אליפות אירופה בחודש אפריל. בבית של ישראל ישחקו גם רומניה החזקה, איי פארו ולוקסמבורג, כאשר רק הנבחרת שתסיים ראשונה תזכה בכרטיס אוטומטי לטורניר הגמר שייערך בקיץ 2014 באוסטריה.
האירוח הישראלי הוא תוספת כוח משמעותית, ומעלה את הסיכויים של המאמן דרגאן ג'וקיץ' והשחקניו להעפיל הלאה. נבחרת העתודה היא חלק מפרוייקט הענף המועדף, והיא מתאמנת בארבע בקרים בשבוע, בתוספת לאימונים שמקיימים השחקנים בקבוצות.
עוד הוחלט כי העונה תקיים נבחרת העתודה משחקי אימון נגד כל קבוצות ליגת העל, מה שמעלה מאוד את הרמה ומאפשר לשחקנים צעירים להתנסות במשחקי אימון נוספים, ללא הוצאה יקרה של טיסות. "אם נבחרת העתודה תעפיל לאליפות אירופה זה יהיה משהו גדול ויגרום לכך שהפרויקט והתמיכה הכלכלית בו ימשכו מספר שנים נוספות", אמרו היום באיגוד.
גם נבחרת הנוער מחכה למוקדמות אליפות אירופה, שם תפגוש את נבחרות רוסיה, שווייץ ואוסטריה, שתארח את הטורניר בינואר. הנבחרת תקיים עד אז משחקי הכנה מול סלובקיה ואיטליה.