ההצבעה בקרב מאמני וקפטני הנבחרות לזוכה ב"כדור הזהב" היוקרתי תיסגר הערב (שישי) והמתח עולה מדרגה. בינתיים, יש מישהו שכבר די בטוח שהפרס הנוצץ בדרך אליו.
"אשתי כבר פינתה מקום בבית לכדור הזהב", הודה פרנק ריברי בראיון ל"ל'אקיפ", והוסיף בחוסר צניעות גלוי: "קודם הייתי שחקן טוב מאוד, כיום אני הטוב ביותר".
"ליד האח, אצלי בסלון. אשתי כבר הכינה את המקום", סיפר קשר נבחרת צרפת. "אני מנסה לא לחשוב על זה, אבל היא מאמינה בלב שלם. בבאיירן כולם חושבים שאני צריך לזכות בכדור הזהב. אני במרחק שתי אצבעות מהזכיה".
"מגיע לי לזכות בגלל מה שעשיתי השנה על המגרש, בגלל מה שעשיתי כדי לחזור לרמה הגבוהה ביותר שלי, בגלל המקצוענות היום-יומית שלי ובגלל התארים בהם זכיתי", סיכם ריברי, שישחק עם נבחרתו במפגש כפול מול אוקראינה במוקדמות גביע העולם.
הבחירה בזוכה בכדור הזהב מבוצעת בשני חלקים. מתוך רשימת 23 המועמדים הסופיים שפורסמה, על כל מאמני וקפטני הנבחרות החברות בפיפ"א לבחור את המקום הראשון, השני והשלישי שלהם. לכל בחירה ניתן ניקוד, שמשוקלל יחד עם הצבעתם של חברי ועדת המומחים של המגזין "פראנס פוטבול".
בתחילת חודש דצמבר יוכרזו שמות חמשת השחקנים שקיבלו הכי הרבה נקודות, כאשר כרגע מסמנות סוכנויות ההימורים את פרנק ריברי, זלאטן איברהימוביץ', כריסטיאנו רונאלדו, ליונל מסי וניימאר כפייבוריטים הגדולים להתברג ברשימה המקוצרת הזו.
בהמשך יצומצמו האפשרויות לשלושת הפינאליסטים, כאשר זהות הזוכה המאושר תוכרז בטקס הגאלה של פיפ"א שייערך בשווייץ ב-13 בינואר. כמו כן יוכרזו מאמן השנה, שחקנית השנה והשער היפה ביותר. בארבע השנים הקודמות, כזכור, קטף את התואר ליאו מסי - שיא כל הזמנים. הפעם נראה שהוא לא בתמונה, גם בשל השפעת הפציעה רגע לפני ההצבעה, אבל איש לא מהמר נגדו.