מחזור 5 במוקדמות המונדיאל יימשך גם מחר עם חמישה משחקים כשבמוקד, אנגליה תרצה לשמור על מאזן מושלם כשתארח את אנדורה, בעוד פורטוגל תשחק בארמניה ותחל את דרכה בקמפיין.
אנגליה - אנדורה (19:00)הנבחרת של תומאס טוכל רוצה ניצחון רביעי בארבעה משחקים, כשתארח את אנדורה החדשה באצטדיון וילה פארק, במקום וומבלי שבו תתקיים הופעה קולדפליי. למרות המקום הראשון בבית 11 והמאזן המושלם ההפסד 3:1 במשחק ידידות לסנגל ביוני, גרם לדאגות לגבי היכולת של חניכיו של נבחרת שלושת האריות. גם במשחק החוץ מול אנדורה שנגמר ב-0:1 דחוק, התקשתה אנגליה מול יריבה שספגה שבעה שערים בשלושת משחקיה האחרים.
המאמן הגרמני נאלץ להתמודד עם סגל חסר במיוחד: בוקאיו סאקה, ג׳וד בלינגהאם, פיל פודן, קול פאלמר וליוואי קולוויל כולם בחוץ, וגם אדם וורטון נופה לאחר שנפצע והוחלף ברובן לופטוס-צ׳יק, שחוזר לנבחרת אחרי שבע שנים. ג׳ון סטונס, הבלם הוותיק, פרש מהמחנה עקב פציעת שריר. ״לצערי, ג׳ון סטונס בדיוק עזב״, הודה טוכל. ״הוא לא התקדם בהחלמה כמו שחשבנו וקיווינו, ולא ניקח סיכון״.
מעבר לכך, טוכל קיבל החלטות נועזות כשהשאיר מחוץ לסגל את טרנט אלכסנדר-ארנולד וג׳ק גריליש. ״ריס ג'יימס כרגע מקדים אותו בעמדה הזו״, הסביר המאמן בנוגע להחלטה להשאיר בחוץ את מגן ריאל מדריד. דג׳ד ספנס ואליוט אנדרסון זומנו לראשונה ועשויים לערוך בכורה, יחד עם ג׳יימס טראפורד וג׳רל קוואנסה. ספנס אף עשוי להיכנס להיסטוריה אם ישחק ולהפוך למוסלמי הראשון שמייצג את אנגליה.
אנגליה מגיעה למשחק עם רקורד מושלם מול אנדורה - שבעה ניצחונות בשבעה מפגשים, עם יחס שערים של 0:26. הניצחון הגדול ביותר היה 0:6 תחת פאביו קאפלו ב-2009. ועדיין, טוכל נשמע זהיר במיוחד אחרי ההתמודדות הקודמת. ״בברצלונה שיחקנו באש, לא היינו רציניים מספיק״, אמר. ״אנדורה קבוצה מאורגנת היטב, זה אולי נשמע טיפשי, אבל זו האמת. אנחנו צריכים לשחק בקצב גבוה יותר ולהיות אגרסיביים״.
למרות הפער האדיר בדירוג פיפ״א - שבו אנגליה מדורגת רביעית ואנדורה 174 - המאמן דורש מהשחקנים להימנע משאננות. ההיסטוריה בוילה פארק אינה מזהירה: רק ארבעה ניצחונות בתשעה משחקים. הפעם, טוכל רוצה לראות התלהבות ורצינות שיבטיחו ניצחון נוסף בדרך להבטחת המקום במונדיאל בארצות הברית, קנדה ומקסיקו.
עוד בבית 11: לטביה - סרביה (16:00).