בזמן שעתידו של מוחמד אבו פאני לא ברור, במכבי חיפה מנסים לשמור על שחקן בית אחר והחלו בשיחות עם נטע לביא בנוגע להארכת חוזהו במועדון. לפני שנתיים חתם הקשר על חוזה עד 2023 וכעת נראה שיעשה זאת שוב.
במכבי חיפה מאוד מעריכים את לביא שנשאר בעונה שעברה למרות הצעה מפתה מצסק"א מוסקבה וסייע לירוקים לזכות באליפות. הוא נחשב לאחד הקשרים הבכירים בכדורגל הישראלי ובמכבי חיפה יש רצון לראות אותו ממשיך לשנים רבות, אך כבר בינואר הובהר לו שאם תגיע הצעה לצאת לחו"ל לא יעמדו בדרכו.
במועדון בנוסף עוסקים גם בשיקום של לביא שסובל מפציעה. הקשר ששיחק עד כה העונה 13 דקות נגד קייראט אלמטי, ישב בספסל במשחק החוץ נגד נפטצ'י באקו, אך שוב חש בכאבים ומאז לא עמד לרשותו של ברק בכר. במועדון ינסו להכשירו למשחק נגד מכבי תל אביב.
בינתיים, מכבי חיפה נערכת למשחק בשבת נגד בני סכנין, כשהיא מתאמנת ללא נציגיה בנבחרות וללא נטע לביא וראיין סטריין הפצועים ואתמול קיימה אירוע הרמת כוסית לשנה החדשה.
בתוך כך, אמש (ראשון) הוציא ארגון האוהדים הודעה לאחר שיחות עם המועדון בנושא מחירי המנויים לשלב הבתים של הקונפרנס וזו תמציתה: "ארגוני האוהדים פנו אל המועדון לקראת העלייה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, ולאחר המחירים הגבוהים למשחק אלוף האלופים, בתמורה לקבל שיח הולם לטובת מחירי הכרטיסים לכלל האוהדים. המועדון בחר להתעלם מבקשה זו, ובחר לפרסם מחירים הזויים, בדגש על שאר היציעים באצטדיון, תוך כדי שהוא לא מתחשב במשפחות ובאוהדים צעירים שרוצים רק להגיע ולתמוך לאחר עשור שלם של סבל, ובמהלך תקופה כלכלית קשה לאוהדים בעקבות מגפת הקורונה. לצערנו, במקום לקבל אצטדיון מלא בשלב בתים אירופאי, עידוד מסיבי ותצוגות המכבדות את המעמד, אנחנו נאלצים להחרים את שלב הבתים עד שלא יבוא שינוי מהותי מטעם המועדון בנוגע למחירי המנויים במסגרת האירופאית ובכלל לקראת העונה הקרובה, בין אם זה משחקי בית ובין אם מדובר בהסכמים מול קבוצות אחרות בנוגע למחירי הכרטיסים במשחקי החוץ".
במועדון מקווים כי לבסוף איצטדיון "סמי עופר" יהיה מלא והשחקנים יזכו לתמיכה בקמפיין האירופי, כפי שהם מקבלים בזירה המקומית שכן ציינו במועדון: "לראשונה מכבי חיפה תארח שלב בתים אירופאי בסמי עופר. שלוש קבוצות מליגות מובילות באירופה צפויות להגיע לחיפה לבית אטרקטיבי ודי מאתגר. יחד עם הקהל שלנו צפוי לנו חורף חם בסמי, בתקווה לחוויות בלתי נשכחות". כזכור לאחר פרסום מחירי המנויים, הודיע המועדון על הטבה-קבלת כרטיס נוסף לאחד המשחקים לבחירה.