משחקי הכנה, כשמם כן הם, הכנה. המטרה היא ללמוד, לנסות הרכבים שונים ולדעת מה עובד ומה לא. לפי הגישה הזאת, יש לאריאל בית הלחמי הרבה מה לקחת מההפסד של ישראל היום (שבת), 81:79 לאיסלנד במסגרת טורניר ההכנה בהונגריה.
קלעו לישראל: רומן סורקין 24 נקודות (2 מ-3 מהשלוש) ו-9 ריבאונדים, ים מדר 16 (6 מ-14 מהשדה), בר טימור, נתנאל ארצי וגיל בני 6 כל אחד, יפתח זיו, עוז בלייזר וגבי צ'אצ'אשווילי 5 כל אחד, רועי הובר 3, רועי פריצקי 2, יאיר קרביץ 1.
אחרי הדומיננטיות מול המארחת של הטורניר במשחק הראשון הפעם זה הרגיש כאילו המשחק, פחות או יותר, היה בידיים של איסלנד. בדקות בהן האיסלנדים קלעו מהשלוש הם הצליחו לשלוט במשחק, בעוד בדקות בהן הם החטיאו ישראל לא הייתה במשחק.
הכחולים-לבנים הובילו בתשע נקודות במהלך הרבע השני, אבל איבדו את זה כשהאיסלנדים קלעו מחוץ לקשת. אמנם היו ניצוצות - בעיקר של רומן סורקין, אולי השחקן הטוב בהכנה, ושל גבי צ'אצ'אשווילי שבלט בהגנה - אבל הכחולים-לבנים הרגישו מעט פסיביים. למרות השליטה בריבאונד ובמשחק שכלל לא מעט טעויות ואיבודים לא הכרחיים של שתי הקבוצות, יש הרבה דברים להמשך.
חשוב להדגיש, כאמור, גם את החיובי. שחקני הספסל של הנבחרת נראו טוב ברבע הראשון, בחורינו שיחקו ביום השני ברצף ובצד הלא נכון של הבק-טו-בק, והתמודדו עם נבחרת רעננה יותר. הפער הזה השפיע, ואם עוז בלייזר היה קולע את הליי-אפ החופשי על הבאזר כל הטקסט הזה, כנראה, היה נראה אחרת.
אבל בשביל זה יש הכנה. בשביל לעשות טעויות, ללמוד ולהשתפר מרגע לרגע. הנבחרת יודעת שהיא יכולה לשחק טוב יותר, בטח אם בהמשך תומר גינת הפצוע יהיה על הפרקט, ותצטרך להיות טובה יותר. בהתחשב בכך שלא יצאנו במחולות אחרי ה-68:90 על הונגריה, לא צריך להיכנס למרה שחורה אחרי ה-81:79 מאיסלנד. הדרך עוד ארוכה.
רבע ראשון: 14:22 לישראל
ישראל: ים מדר, בר טימור, נתנאל ארצי, עוז בלייזר, רומן סורקין
איסלנד: סיטריגור ביורנסון, סוון ת'רסטרסון, ג'ון גודמונסון, אגיר סטיינרסון, טריאווגי הלינסון.
קצב מהיר מפתיחת המשחק, כאשר האיסלנדים הרבהו לזרוק מבחוץ בדקות הפתיחה מול ישראל שהסתגרה בצבע כחלק מההגנה האזורית בה נקט אריאל בית הלחמי. הנעת הכדור הישראלית התקשתה מול האורך האיסלנדי, ובאמצע הרבע הראשון האיסלנדים הובילו 7:12. מדר, סורקין וזיו הצליחו להפוך ל-14:22 בריצה נהדרת, לא מעט הודות למחליפים.
רבע שני: 38:44 לישראל
סל ועבירה של ים מדר העלו את הנבחרת ליתרון השיא שלה, 19:27. שלשה של רומן סורקין המשיכה את השליטה הישראלית העלתה את הכחולים לבנים ל-27:36 משכנע, כשהאיסלנדים התקשו ליצור מול ההגנה המסתגרת של בית הלחמי, כשהגבוה השתלט על המשחק. האיסלנדים הצליחו לצמצם והמחצית הראשונה הסתיימה ב-38:44.
רבע שלישי: 58:61 לישראל
שלשות של איסלנד הצליחו להחזיר אותה למשחק ולהשוות ל-48:48 בפתיחה נהדרת למחצית השנייה מבחינתם, בזמן שהנבחרת שלנו ניסתה להניע את הכדור ולמצוא מחדש את הסל. איסלנד הצליחה לעלות ל-52:57 משכנע ברבע השלישי.
הנבחרת התאוששה, ושלשה חשובה של עוז בלייזר החזירה ל-58:58. שתי הקבוצות התקשו לקלוע עד לסיום הרבע, שאופיין בטעויות לא מחויבות מהצדדים הישראלי והאיסלנדי כאחד.
רבע רביעי: 79:81 לאיסלנד
האיסלנדים פתחו את הרבע הרביעי בצורה טובה, אבל שלשה חשובה של גיל בני קבעה 62:64. הישראלים התקשו לקלוע בדקות העוקבות. שתי חטיפות חשובות של הנבחרת עצרו את המומנטום, כשבאחרונה עוז בלייזר מצא את ים מדר והוא העלה את הכחולים-לבנים שלנו ל-65:67 משמעותי. איסלנד השיבה בסל מיד לאחר מכן. הישראלים עמדו בלחץ עם קליעות עונשין חשובות שהעלו אותם ל-70:72. האיסלנדים הצליחו להשתלט על המשחק עם שלשה חשובה שקבעה 76:77, 37.7 שניות לסיום. בהמשך ים מדר עשה עבירת תוקף כאשר הייתה לו הזדמנות לנצח את המשחק בפיגור 80:79. רצף איבודים וטעויות בשני הצדדים הוביל להזדמנות לשלוח את המשחק להארכה, אך עוז בלייזר החטיא ליי-אפ חופשי לחלוטין.