חדשות לא טובות לנבחרת ישראל בכדורסל. אחרי סדרת בדיקות שעבר, התברר היום (שלישי) כי יותם הלפרין שנפצע עוד בסיום העונה בליגה הרוסית, סובל מפציעה לא קלה בקרסול וייאלץ לנוח כארבעה שבועות. המשמעות היא שהגארד לא יפתח עם הנבחרת את אימוניה הרשמיים לקראת פתיחת קמפיין מוקדמות אליפות אירופה.
מאמן הנבחרת אריק שיבק התייחס למצבו של הקפטן החדש ואמר: "אני מעדיף שיותם ינוח עד החלמה מלאה. בינתיים הוא יעבוד עם יורם מנחם שהכין לו תוכנית מיוחדת. אני בטוח שיותם יהיה בשביל הנבחרת כשצריך אותו ויעזור לנו לעלות לאליפות אירופה".
כבר כעת ברור שהנבחרת תפתח את האימונים בלי שלושה מכוכביה, עמרי כספי, ליאור אליהו והלפרין, ושלושתם יחסרו לנבחרת בטורניר ההכנה הראשון באוקראינה. בטורניר הזה שיתקיים ביוז'ני ב-17-19 ביולי, תפגוש הנבחרת לפי הסדר את נבחרות בלארוס, רומניה ואוקראינה.
כשבוע מאוחר יותר תצא הנבחרת לטורניר נוסף באוסטריה, בו כבר אמורים להשתתף כספי ואליהו ושם בין ה-27-29 ליולי הנבחרת תפגוש את אוסטריה, פורטוגל וגרמניה. בתחילת אוגוסט יתקיים טורניר ההכנה האחרון של הנבחרת בארץ, מול רומניה ובלגיה ובאיגוד עדיין ממתינים לתשובה מנבחרת הונגריה האם תצטרף לטורניר.