גביע המדינה: מכבי ת"א עלתה לחצי הגמר אחרי 66:83 על הפועל ת"א

אילו נתן למכבי תל אביב יתרון מקצועי עצום מראש - דיינו. אילו נתן לצהובים מומנטום חיובי עם ארבעה ניצחונות מחמישה משחקים - דיינו. ואם אחרי כל זה, היא עוד קיבלה את הפועל תל אביב בסגל חסר - די, די, דיינו. פערי הרמות פשוט היו גדולים מדי: מכבי תל אביב העפילה הערב (ראשון) לחצי גמר גביע המדינה, אחרי 66:83 על הפועל תל אביב בדרבי התל אביבי, בעוד ערב של עליונות צהובה בעיר העברית הראשונה.

אנטה ז'יז'יץ' הוליך את קלעי הצהובים עם ערב מפלצתי של 26 נקודות (11 מ-13 מהשדה!) ו-13 כדורים חוזרים (9 בהתקפה). אנג'לו קלויארו הוסיף 13 נק' ו-8 ריבאונדים, 8 לעומרי כספי, 7 לסקוטי ווילבקין וג'ון דיברתולומאו, 6 לדראגן בנדר, 5 לאלייז'ה ברייאנט ויובל זוסמן, 3 לעידן אלבר, 2 לעוז בלייזר ונקודה לדורי סהר.

בהפועל בלט ג'יי.פי טוקוטו עם 19 נקודות, ים מדר קלע 14, גייב יורק הוסיף 13, 8 לבר טימור, 6 לרג'י אפשואו, 3 ליונתן מור, 2 לדניאחל קופרברג ונקודה אחת לרז אדם.

מכבי תל אביב היא המצטרפת השלישית לחצי גמר גביע המדינה, כשהיא ממשיכה במשימה שלה לנסות ולהחזיר את הגביע לצד הצהוב של העיר אחרי שלוש שנים עקרות (זכייה אחת של חולון, ושתיים של הפועל ירושלים). היא תשחק בשלב הזה עם הפועל חולון ומכבי ראשון לציון, כשמחר תוכרע זהות הקבוצה הרביעית במפגש שיחתום את רבע הגמר, בין הפועל גלבוע/גליל להפועל ירושלים.

מהלך המשחק
הפועל פתחה עם ג'יי.פי טוקוטו, דניאל קופרברג, גייב יורק, רג'י אפשואו וים מדר. מכבי מנגד עם אנג'לו קלויארו, אנטה ז'יז'יץ', אלייז'ה ברייאנט, סקוטי ווילבקין ויובל זוסמן.

מתחילת המשחק, המארחת באה לפרק: אנטה ז'יז'יץ' נכנס למשחק מצוין, שלט מתחת לסלים בדרך ל-11 נקודות ו-8 כדורים חוזרים כבר אחרי עשר דקות של כדורסל. גם עומרי כספי עלה מהספסל עם חסימה גדולה על בר טימור, ונקודות טובות מהקו. להפועל לא היתה תשובה אמיתית, ובסיום הרבע הראשון, 13:25 למכבי ת"א.

גם ברבע השני נמשכה הדומיננטיות הצהובה, והדומיננטיות של הסנטר הקרואטי: ז'יז'יץ' קבר בקלות את כל המאצ' אפים שלו בצד האדום, הוסיף עוד שבע נקודות ובאופן כללי חגג ללא מענה, כשמכבי שומרת על יתרון דו ספרתי.

מי שניסה לשמור על הגחלת מצד הפועל היה בר טימור, עם שלשה מהספסל, וגם ים מדר שניסו לשמור את האדומים במשחק. שלשה אדירה שלו סיפקה "היילייט" יפה, אבל בצד השני ווילבקין סיים בקטלניות - ובמחצית, 32:47 למכבי ת"א.

מכבי שמרה על הפער הדו ספרתי שלה גם ברבע השלישי, כשכמובן ז'יז'יץ' ו-ווילבקין הם הקטר שמוביל את כל הקבוצה, אבל גם אנג'לו קלויארו הוסיף משלו. בצד השני, ניסתה הפועל לחזור עם שלשות של גייב יורק ורג'י אפשואו - אבל לא הצליחה באמת לדגדג את היתרון הצהוב. שתי זריקות עונשין של בר טימור הורידה את ההפרש לחד ספרתי - 51:60, ושלשה של יורק כבר קבעה שמונה הפרש בלבד, אבל בצד השני היו שם דיברתולומאו וכספי עם שלשה על הבאזר שקבעו - 54:65 למכבי ת"א בסוף הרבע השלישי.

אם מישהו חשב שיהיה כאן איזשהו קאמבק אדום, הגיעה תחילת הרבע השלישי עם ריצת 0:11 של המקומיים - כולל ז'יז'יץ' שהמשיך לשלוט ללא עוררין מתחת לסלים, ומעשית סגר את העניינים בדרבי הזה - מכבי ת"א מתקדמת לחצי הגמר עם 66:83 בדרבי.