נעמי קולדני, המאמנת הנוכחית של מכבי אשדוד מהליגה הלאומית חוללה היסטוריה, כשביום ראשון בתחילת השבוע הפכה לאישה הראשונה שעומדת על הקווים של קבוצת גברים באחת משתי הליגות הבכירות בישראל. קולדני, שהייתה עד אז עוזרת מאמן בקבוצה, החליפה את עופר רחימי שפוטר, ובצעד "חריג" הנהלת הקבוצה החליטה למנות לפחות באופן זמני את שחקנית העבר כמאמנת, והיא הצליחה להוביל את אשדוד לניצחון מול הוד השרון.
מלבד לשבחים שקולדני גרפה מקיר לקיר, המהלך הצליח לעורר שאלות בנוגע למעמד מאמנות כדורסל בישראל. שירה העליון, המאמנת של אליצור רמלה מליגת הנשים, שיתפה שהיא רוצה לראות יותר נשים בתפקידי אימון בכדורסל הישראלי: "אני חושבת יש הרבה מאמנות עם פוטנציאל בארץ, והן רק צריכות לקבל את ההזדמנות, כרגע אין מספיק מאמנות, וזה חבל".
העליון המשיכה: "אנחנו רואים אצל הגברים ששחקני עבר שמסיימים הכשרה, פונים לאימון ומקבלים יש ג'ובים. קשה לי לשים את האצבע על למה אין יותר נשים שמקבלות הזדמנויות, אבל אני יכולה להעיד על עצמי, ושאני כן בחרתי לראות את העתיד בתחום. אני יודעת שיש שחקניות שהתחום הזה מדבר אליהן, ולאט לאט הן בונות את המסלול שלהן".
בהסתכלות על ליגת הנשים, מתוך 10 הקבוצות הליגה, רק שתי נשים מחזיקות בתפקיד המאמנת הבכירה, כשמלבד העליון, השנייה היא המאמנת של אליצור ת''א, דניאלה ראובן. המאמנת בת ה-32, שאימנה בעברה גם במחלקות הנוער של מכבי ת''א חושבת שראוי להסתכל על על מאמנות מעבר לייצוג המגדרי שלהן: "אני רוצה להאמין שאני מוניתי למאמנת בלי קשר לשאלה אם אני אישה או גבר, אלא פשוט בגלל היכולות המקצועיות שלי. במשך שנים הייתי מאמנת במחלקת הנוער של מכבי ת''א, ואני בטוחה שלרוב השחקנים שלי זה לא שינה שאני אישה, והן ראו אותי בתור מאמנת לכל דבר ועניין. אני בטוחה שאותו דבר רלוונטי גם לגבי קולדני באשדוד, היא הייתה שחקנית ענקית ויש לה המון ניסיון, ובסוף מה האיכות שלה תוכיח את עצמה".
אז האם המינוי של קולדני הוא מקרה מבחן יוצא דופן, או שאנחנו לקראת מגמה כללית עם יותר מאמנות כדורסל בכירות? סקירה על מצבת המאמנות בשתי הליגות הליגות הראשונות בכדורסל הנשים לאו דווקא מציגה תמונת מצב מעודדת. גם בליגה הלאומית לנשים יש רוב גברי. ירדן עיבל מהפועל מגדל יזרעאל, גיטה זיו בהפועל באר טוביה, ונטע קרומר מאקדמיית וינגייט הן הייצוג הנשי בליגה שמונה 15 קבוצות - המספר הנמוך ביותר שהיה בליגה בשנים האחרונות. בליגה הלאומית לגברים המצב כמות הנשים בעמדות מפתח היא נמוכה אף יותר, כשלמעשה קולדני הייתה עוזרת המאמן היחידה בליגה.
"אני מאמינה שנראה עוד מאמנות בעתיד הקרוב בליגה", ראובן שיתפה, "יש מגמה של חילופי דורות - לימור פלג באליצור רמלה, שני פרידמן ברמה''ש. אני מאמינה שכמו שיש את בקי האמון, עוזרת המאמן בסן אנטוניו, שפרצה את התחום, גם בעתיד נראה מאמנות בתפקידי מפתח. אולי גם פחות נסתכל על העניין המגדרי, אלא על היכולת המקצועית של מאמנות".