בעוד בארה"ב אבלים על מותו של קובי בראיינט, במלבורן המשיכו לפנות בוקר (בין ראשון לשני) את שמינית גמר אליפות אוסטרליה. במפגש המרכזי, רפאל נדאל עבד קשה, אך ניצח לבסוף את ניק קיריוס, 3:6, 6:3, 6:7, 6:7 - בדרך למפגש עם דומיניק תים ברבע הגמר.
קיריוס, שעלה נרגש כשהגופיה של קובי בראיינט על גופו, נתן פייט, אבל לא יכל למדורג ראשון, שמתקרב לזכייה בגראנד סלאם מספר 20. הוא עשה זאת למרות ששבר את ההגשות של האוסטרלי רק פעמיים (מתוך 9 הזדמנויות) ובעצמו נשבר פעמיים. כרגיל, במאני טיים, שוברי השוויון, הוא התעלה ולא השאיר לקיריוס סיכוי לצאת עם ניצחון ועלייה שניה בלבד לרבע מאז 2015. אגב, התוצאה במפגש זהה לחלוטין לזו במפגש ביניהם בסיבוב השני בווימבלדון ב-2019.
תים הבטיח את מקומו בין שמונה האחרונים בפעם הראשונה בקריירה שלו עם ניצחון 2:6, 4:6, 4:6 על המדורג עשירי גאל מונפיס תוך שעה ו-50 דקות. הוא יתמודד בשלב הבא מול המנצח בין רפאל נדאל לניק קיריוס. מול שניהם, אגב, הוא במאזן שלילי.
תים שבר פעמיים במערכה הראשונה כדי לקבוע את הקצב, לא איבד מומנטום לאורך כל המפגש ואפילו לא התמודד עם נקודת שבירה אחת. מונפיס, שהגיע עם בטחון למפגש שמינית הגמר לאחר שהפסיד רק מערכה אחת בדרך לשם, אבל לא הצליח להשיג ניצחון ראשון בקריירה על האוסטרי המדורג חמישי בעולם.
אחרי שני הפסדים לדניל מדבדב (מדורג רביעי) בגרנד סלאמים, סטן ואוורינקה סוף סוף הצליח להתגבר על הרוסי בדרך לרבע הגמר באוסטרליה. השווייצרי כבר היה בפיגור 2:1 במערכות, אך ניצח לבסוף 2:6, 6:2, 6:4, 6:7, 2:6 כדי להעפיל לשמונה האחרונים במלבורן בפעם החמישית ולראשונה מאז 2017.
הוא יתמודד בשלב הבא מול המדורג שביעי אלכסנדר זברב, שהביס את אנדריי רובלב אחרי שעה ו-39 דקות 4:6, 4:6, 4:6 והעפיל לראשונה בקריירה שלו לשמונה האחרונים במלבורן. הגרמני לא עמד בפני נקודת שבירה לאורך כל המפגש והיה זקוק לשלוש בלבד כדי לסגור עניין.
אצל הנשים, אלופת ווימבלדון והפינליסטית מ-2018, סימונה האלפ, העפילה לרבע הגמר עם ניצחון 4:6, 4:6 על אליס מרטנס. הרומניה הייתה בדרך לניצחון קליל אחרי שטיילה במערכה הראשונה ושברה בשניה, אבל מרטנס שברה בחזרה כדי להשוות ל-4:4, אבל האלפ הגיבה עם שבירה כתגובה וסגרה עניין.
האלפ תתמודד בשלב הבא מול המדורגת 28, אנט קונטבייט, שהצליחה לחזור מפיגור מערכה בדרך לניצחון 7:6, 5:7, 5:7 על איגה סביאטק בת ה-18 ולהעפיל לרבע גמר מייג'ור בפעם הראשונה בקריירה. קונטבייט הגישה פעמיים כדי לנצח במערכה השלישי, אבל בסופו של דבר נזקקה לשבירה כדי לסגור עניין.
אלופת ווימבלדון מ-2017, גרביניה מוגורוסה, שהגיע כלא מדורגת בפעם הראשונה מאז אליפות צרפת ב-2014, העפילה גם היא לשמונה האחרונות עם ניצחון 3:6, 3:6 על קיקי ברטנס המדורגת תשיעית. היא תפגוש בשלב הבא את אנסטסיה פבליוצ'נקובה, שנעצרה בשנה שעברה ברגע הגמר. הרוסיה גברה 6:7, 6:7, 2:6 על אנג'ליק קרבר בתום קרב שארך שעתיים ו-41 דקות. פבליוצ'נקובה הייתה דומיננטית לאורך כל ההתמודדות והיכתה 71 ווינרים לעומת 35 בלבד של יריבתה.
צפו בתקציר ההפסד של קרבר >>>