בפעם השניה בקריירה אמיר וינטרוב זכה היום (שבת) באליפות ישראל בטניס. מי שנחשב למחבט מספר 2 של ישראל, לא ממש התחשב בהגדרות המוקדמות ובסיום גמר נפלא ניצח את האלוף היוצא דודי סלע 6:4, 4:6, ו-3:6. הפתעה? אולי. מי שרואה את וינטרוב בשנים האחרונות יותר מופתע כנראה שהוא מדורג רק במקום ה-194 בעולם.
למרות הניצחון של וינטרוב הפתיחה היתה שייכת לסלע, שלאחר מחנה האימונים שעבר לאחרונה נראה במערכה הראשונה חד מאוד וגם ניצח 4:6. אלא שבהמשך יריבו התחיל להזכיר את היכולת המוכרת ממשחקי גביע דייויס, הצליח לנצח 4:6 במערכה השניה וסידר לצופים שמילאו את מרכז הטניס ברמת השרון סט מכריע, כראוי לקרב האיכותי שהתפתח בין השניים.
במערכה המכריעה דווקא וינטרוב, זה שנחשב לבעל הניסיון הפחות מבין השניים, תיפקד טוב יותר בלחץ. דווקא לאחר שמחק פיגור שבירה, סלע, שפיספס הזדמנות לזכות בתואר בפעם הרביעית והשניה ברציפות, איבד את הראש ונשבר מיד לאחר מכן. וינטרוב לחץ על הדוושה, לא שמט הפעם את היתרון והשלים זכיה שניה בתואר, שנתיים לאחר שהניף בפעם הראשונה את הצלחת. הנדנדה נמשכת.
"נגד דודי צריך להיות תמיד ב-1,000 אחוז ולא ב-100%, הייתי צריך לרוץ פי 2 ממנו על המגרש", סיכם וינטרוב. "זה שאנחנו בכושר לא הכי טוב זה חדשות משמחות, כי אנחנו רק בתחילת העונה". על מפגש הדייויס הקשה שצפוי לנבחרת נגד צרפת הוסיף: "אני חושב שזו המשימה הכי קשה שהייתה לנו. חבל שלא נוכל לשחק את המפגש הקרוב בארץ".
סלע הודה: "אמיר היה הרבה יותר טוב ממני היום" הודה מנגד סלע והסביר, "החלפתי מחבט אחרי 17 שנה עם אותו מחבט, אז קצת קשה לי. אני צריך עדיין קצת להתרגל. בשנה הבאה יהיו הרבה תחרויות ואני מקווה שנתקדם בדירוג".
מהלך המשחק
אחרי פתיחה צמודה, במשחקון ה-4 וינטרוב נקלע למצוקה, אך סלע לא הצליח לנצל מספר הזדמויות שבירה והיריב הצליח לאזן ל-2:2. ככל שהתקדם המשחק גם הרמה עלתה ובהמשך קיבלנו מספר נקודות יפות של שני השחקנים מהקו האחורי בדרך ל-4:4. את הגיים האחרון של הסט ויינטרוב דווקא התחיל עם נקודה מרשימה, אבל בהמשך לא עמד בלחץ ונשבר ברגע קריטי בדרך ל-4:6 לדודי סלע בסיום המערכה הראשונה.
סלע פתח חזק גם את הסט השני ועלה בקלות ל-0:1, אלא שוינטרוב התאושש ועם גיים משלו "על האפס" איזן ל-1:1. המחבט מספר 2 של ישראל המשיך את המומנטום ומיד לאחר מכן הצליח להשיג שבירה ראשונה והפך ל-1:2. למרות נקודת שבירה שהשיג סלע הוא לא הצליח לערער את יריבו, שלקח בסופו של דבר את הגיים הבא ועלה ל-1:3. וינטרוב עמד יפה בלחץ עד לסיום הסט, שמר על ההגשות והצליח להשוות גם את מאזן המערכות עם 4:6 בסיום הסט השני.
וינטרוב ממש לא התכוון להסתפק בחזרה למשחק והתחיל בסערה את הסט המכריע עם שבירה מהירה בדרך ל-0:2 מבטיח. אלא שבהמשך סלע גייס את כל הניסיון שלו ובמשחקון השישי הצליח לשבור בחזרה בדרך ל-3:3. אלא שמיד לאחר מכן הראש של סלע היה כנראה במקום אחר, וינטרוב ניצל זאת, שבר בחזרה במה שהיווה את הטוויסט האחרון בהתמדדות. המחבט מספר 1 נשברו בסיום אמיר וינטרוב שוב אלוף ישראל עם 3:6 במערכה השלישית -1:2 בסיכום