אינדיאן וולס: פדרר גבר על נדאל ועלה לגמר

רוג'ר פדרר העפיל הלילה (בין שבת לראשון) לגמר טורניר אינדיאן וולס ואין דרך טובה יותר לעשות זאת מאשר עם ניצחון על היריב הגדול רפאל נדאל. שני השחקנים נאלצו להתמודד עם תנאי מזג אוויר רעים שכללו רוחות חזקות וגשם שעיכב את המשחק אך השוויצרי היה זה שהצליח להתעלות ועם 3:6, 4:6 השאיר מאחור את המדורג 2 בעולם בדרך למפגש עם ג'ון איסנר בגמר.

תנאי מזג האויר הקשים השפיעו עוד לפני שהחלה ההתמודדות שנדחתה ב-3 שעות בשל גשם. כשכבר עלו השחקנים על המגרש היה זה נדאל ששיחק "בטוח מדי" מול הרוח החזקה ואילו פדרר העיז הרבה יותר, במה שהתברר כמשתלם בסופו של דבר.

אלא שכאשר השוויצרי כבר קיבל נקודת משחק שוב החלו לטפטף טיפות גשם שאילצו את שופט הכיסא לעכב את ההתמודדות. דקות לאחר מכן פדרר לא נתן לעצירה להשפיע, הפציץ אייס וסגר עניין עם ניצחון שהוריד את הפיגור שלו במשחקים מול הספרדי ל-18:10.

הגעתי במנטליות של "לא להפסיד", אמר פדרר בסיום, "לא ציפיתי שאשחק כל כך טוב אבל יש פעמים שאתה פשוט יכול לייצר ניצחונות גדולים. אני שמח שהבאתי את עצמי למצב הזה השבוע". בגמר יפגוש כאמור המדורג 3 בעולם את איסנר שגבר עליו בחודש שעבר במסגרת גביע דייויס. מבלי לקחת כלום מג'ון, חייבים לומר שהתנאים אז היה קשים לשני השחקנים. שיחקנו על משטח חימר בלתי אפשרי למשחק. מחר כנראה יהיה יותר נורמלי", אמר פדרר. מנגד נדאל לא תירץ את ההפסד בתנאי מזג האוויר: "הוא היה טוב ממני וזה הכל. הבנתי מאוחר מדי מה עליי לעשות כדי לנצח ולא היו לי מספיק הזדמנויות כדי לחזור".

דיוקוביץ' שוב הפסיד בחצי, איסנר בגמר
הנה משהו שלא רואים כל יום: נובאק דיוקוביץ' מפסיד. והנה משהו נדיר עוד יותר: לראות את הסרבי מפסיד שני חצאי גמר ברציפות. זה מה שקרה הערב (שבת), כאשר הטניסאי מספר אחת בעולם הופתע בחצי גמר טורניר אינדיאן וולס על ידי ג'ון איסנר 6:7 (7), 6:3, 6:7 (5).

איסנר הראה כבר מהפתיחה שהוא לא מפחד מהסרבי ולקח את המערכה הראשונה אחרי שובר שוויון צמוד 6:7. "נולה" הבין את המסר וחזר למערכה השנייה חד יותר, כדי להשיג את השבירה הדרושה ולהשוות עם 3:6. אבל שוב איסנר הוכיח שיש לו הרבה יותר מרק חבטות הגשה אימתניות, ולקח את הסרבי לשובר שוויון נוסף. במצב של 5:6, המדורג 11 בעולם שלח הגשה אדירה שדיוקוביץ' הצליח רק לגרד, והשיג את הניצחון המפתיע.

התוצאה מבטיחה שמחר, כאשר יתפרסם הדירוג החדש, הטניסאי שמיתמר ל-2.06 מטרים ייכנס לטופ 10 לראשונה בקריירה שלו, ויצטרף לחברו, מארדי פיש, שמדורג במקום השמיני בעולם. איסנר השיג ניצחון בכורה בקריירה על דיוקוביץ', אחרי שני הפסדים ב-2010.

מנגד, דיוקוביץ' שוב נכשל להעפיל לשלב הגמר בפעם השנייה ברציפות. רק לפני שבועיים הוא הפסיד לאנדי מארי בחצי הגמר של טורניר דובאי, והערב זה שוב קרה לו, הפעם מול יריב הרבה פחות צפוי. עם זאת, אין לו מה לדאוג בכל מה שקשור לאיבוד הפסגה בדירוג העולמי.