עונת ה-WNBA נפתחה אמש (שישי) באופן רשמי עם עננה כבדה שריחפה מעל האירוע הספורטיבי לכשעצמו, וכאמור מדובר במעצרה של הכוכבת בריטני גריינר בכלא הרוסי.
גריינר, נעצרה ברוסיה לפני כשלושה חודשים והייתה אמורה לפתוח את העונה במדי פיניקס מרקורי. הקבוצה מאריזונה, לצד שאר הקבוצות בליגה, הביעו מורת רוחם על מצבה של הסנטרית, וכאות הזדהות עם הכוכבת הניחו על הלוגואים בכל המגרשים מדבקה הנושאת את ראשי התיבות של גריינר, בצירוף מספר החולצה שלה.