הפועל ירושלים חוגגת: "עוד אבן דרך בעונה הזאת"
העוצמה בהגנה ששוב נעלה את היריבה מתחת לרף ה-70, רצף הניצחונות של דז'יקיץ' והמשמעויות להמשך המפעל. סיכום ההעפלה לטופ 8 באלופות
הפועל ירושלים עשתה זה. הניצחון אתמול (שלישי) 64:73 על דיז'ון בחוץ סידר לקבוצה מהבירה את הכרטיס לשלב הטופ 8 של ליגת האלופות של פיב"א - ושם חותמת על עונה אירופית מצוינת. "זו עוד אבן דרך בעונה הזו", אמרו בירושלים. "זה היה עוד משחק שמוכיח שחזרנו לעצמנו אחרי כמה עונות קשות, שהמועדון הזה התאושש ממה שעבר עליו בשנים האחרונות".
זה היה ניצחון מרגש עבור הפועל ירושלים, ולא סתם מדברים בקבוצה על אותן שנים קשות מאז עונת הקורונה שנגדעה לפני שהגיעה לסיומה. הרי שמאז עונת 19/20 המצוינת, הפועל ירושלים לא הצליחה להתרומם - לא בזירה המקומית ולא בזירה האירופית. אלא שמה שקורה בעונה הזו, מזכיר מאוד את העונה ההיא: זכייה בגביע, הצלחה באירופה, רצף ניצחונות מרשים בכל המסגרות.
הניצחון אתמול היה העשירי ברציפות של אלכסנדר דז'יקיץ' ושחקניו, כשלמעשה הקבוצה האחרונה שניצחה אותם היתה אותה דיז'ון, בארנה, במחזור הראשון בשלב הטופ 16. כעת, ירושלים תגיע למחזור הסיום בשטרסבורג כשגורלה בידיה: ניצחון יקנה לה את המקום הראשון, הפסד ככל הנראה ישלח אותה לשלב הבא מהמקום השני. מדובר בהבדל גדול, שכן המקום הראשון משמעו יתרון ביתיות בסדרה בשלב הבא, בעוד שהמקום השני גם לא יהנה מהביתיות וגם עלול לקבל הגרלה קשה, כמו טנריפה או מלאגה שצפויות לסיים ראשונות בבתים המקבילים.
כך או כך, זה היה עוד משחק שבו הפועל ירושלים ניצחה בנשק מספר 1 שלה העונה - ההגנה. היא שוב הצליחה להוריד קבוצה אל מתחת לרף 70 הנקודות, ושוב, כפי שעשתה כל העונה, ניצחה במשחק חשוב. "כשאנחנו שומרים ככה, אי אפשר לעצור אותנו", אמרו במועדון. "רואים שממשחק למשחק השחקנים מאוד בטוחים בעצמם, עכשיו צריך להמשיך עם זה קדימה".
עוז בלייזר, שסיים עם 4 נקודות והוסיף הרבה אנרגיות מהספסל, סיכם: "אנחנו שמחים מאוד על הניצחון הזה כי היה משחק לא קל. הם היו אגרסיביים, ולמען האמת לא שיחקנו את המשחק הכי טוב שלנו, אבל עשינו את העבודה וזה מה שחשוב. הפנים להמשך, אם כי ברור לנו שאנחנו יכולים עוד להיות יותר טובים". במקביל, כפי
עשרה ניצחונות רצופים לדז'יקיץ' (צילום: FIBA)